Допив, Ричи поставил стакан обратно в нужный шкафчик, не спросив Дункана, и именно это окончательно убедило Горца, что перед ним действительно тот самый человек, который был его подопечным. Только друзья знали — Дункан любил, чтобы его посуда стояла в шкафчике слева от плиты, поближе к холодильнику.
— Два года назад Ник усадил меня и начал задавать вопросы о тех участниках Игры, кого я знал. К тому времени я понимал, что он не будет использовать информацию для охоты за головами, он не любит убивать. Поэтому я спросил его, что он собирается делать с данными. Видишь ли, может потому, что клуб был на святой земле, на нас троих некоторое время со всех сторон сыпались вызовы, а потом перестали. Он хотел понять почему.
— И почему?
Ричи пожал плечами.
— Ник думает, что если Игра действительно идет ради того, чтобы один бессмертный получил всю власть, то смысла в ней нет. У нас получается цикл примерно в пять-десять лет, когда один бессмертный вдруг начинает брать больше голов, чем обычно. Он сказал, что это не укладывается в модель поведения обычного серийного убийцы, — Ричи слегка поморщился, — которыми и являются наши бессмертные охотники. Говорит, что если бы Наблюдатели исключили тебя из Игры навсегда, это бы привело к войне. И они бы ее не выиграли. Но, если они вывели тебя из игры на некоторое время, тогда никто бы не пришел к тебе за помощью, разве что совсем прижмут к стенке, и даже если бы ты раздумал вмешиваться, то мог отправить их к кому-нибудь другому.
— И ты считаешь, что они нацелились на Аманду.
— Бар на святой земле стал бы магнитом для бессмертных, — сказал Ричи. — Особенно если бы он был рядом с тобой.
Дункан размышлял. Последние десять лет было тихо; он был благодарен, что не приходится брать так много голов, как в те пять лет, когда Ричи был частью его жизни. В последний раз он получил вызов более двух лет назад, это был какой-то молодой подонок — больше бравады, чем навыков, — которого Дункан пытался убедить прекратить драку.
— Но что бы получили Наблюдатели, удаляя бессмертных из Игры?
Ричи смотрел на него изучающе.
— Они видят в этом возможность влиять на баланс. Если угодно, чтобы кто-то, не такой старый или мощный, получил шанс приблизиться к твоему уровню.
— Джо знает об этом?
— Сомневаюсь, — ответил Ричи мрачно. — Но готов спорить, его дочь знает.
Дункан удивленно взглянул в ответ и прищурился.
— Почему мне кажется, что ты знаешь больше о наших общих друзьях, чем я?
