— И своя кухня, — внёс свою лепту Митос. — С кофеваркой. И холодильником.
Я не мог не улыбнуться пронырливости приятеля. Куда бы он ни попал, голодным он точно никогда не останется.
— Ага, иногда я сам там спасаюсь от правил миссис Потт, — рассмеялся Джозеф. — Мы с ней хорошо ладим, но всё-таки жить по расписанию для меня трудно. Кстати, скоро ланч. Пошли позовём Элис, а заодно на сад взглянете.
Мы прошли ещё сотню метров, миновали распахнутые двери ограды и очутились в красивом английском саду. Он был не очень большим, но весьма ухоженным. Фруктовые деревья здесь сочетались с декоративными, красиво подстриженные деревца соседствовали с такими же ухоженными кустами. Именно ими как раз и занимался невысокий коренастый мужичок. Он ловко орудовал ножницами, довольно быстро перемещаясь вокруг куста можжевельника, превращая его в очередной конус.
— О, познакомьтесь, это Бентон, наш кудесник, без которого дом выглядел бы как алмаз без оправы, ценно, но не так красиво.
Мы с удовольствием пожали руку этому мастеру своего дела.
— Ваша супруга под своей любимой вишней, — поделился информацией Бентон, возвращаясь к прерванному занятию.
— Спасибо, — поблагодарил его Джозеф, устремившись в заданном направлении.
Элис мы нашли сидящей в кресле под сенью вишневого дерева с книгой в руке.
— Дорогая, мы пришли позвать тебя на ланч.
— Уже так много времени? — поинтересовалась Элис, не отрывая свой взгляд от страницы.
— Пойдём, а то миссис Потт будет сердиться. А она ещё обещала рассказать местные легенды для Дункана и Адама.
Элис с видимым нежеланием закрыла книгу и поднялась на ноги.
— Что же, не будем расстраивать Элизабет, а заодно лишать гостей интересного рассказа.
— Элизабет? — переспросил я, предлагая даме руку.
— Ты же не думаешь, что её имя «миссис»? Кстати, как она тебе?
— Строга.
— В каком-то смысле это тоже достоинство. Ты поздно встал? Адам вон с утра на ногах.
— Долго не мог заснуть.
— На новом месте это бывает. Надеюсь, тебя не мучили призраки?
Я внимательно посмотрел на Элис, уже начиная подозревать её в розыгрыше. Если бы в этом не был замешан бессмертный я бы так, возможно, и подумал, зная неугомонный нрав Джозефа и его отпрыска.
— Кстати, а где Брендон?
— Ты по нему уже соскучился? — улыбнулась Элис. — Он в доме. Наверное, не дает покоя Эбби.
Брендона мы действительно нашли дома. Под строгим взглядом миссис Потт он чинно сидел за накрытым столом и ждал взрослых.
* * *
Нас удостоили традиционным английским ланчем, включавшим в себя обещанные отбивные из ягненка, вареный картофель, салат из свежих овощей и фруктовый десерт, который почти весь достался Брендону. Беседа за столом текла спокойно и непринужденно. Митос рассказывал, что успели ему показать хозяева, хвалил дом, сад, обед и вообще был весьма учтив и добросердечен, тогда как я всё никак не мог отделаться от предчувствия чего-то… не то чтобы нехорошего, но и не слишком приятного.
