— Как будто я могу тебя о таком просить? — Дарий пожал плечами. — Конечно, я.
Митос настороженно на него уставился. Это всё до безобразия походило на ловушку на одного беспечного бессмертного, так удачно подвернувшегося под руку тому, кто имел немало оснований желать от него избавиться.
— Да ладно, — отмахнулся Дарий. — Среди всех способов казни именно отсечение головы Дракул совершенно не празднует. Сильно мне надо, чтобы ты потом оживший и очень злой гонялся за мной по всему миру. Не говоря уже о том, что ты знаешь о Владе и можешь попытаться достать его.
Митос скривился, но не нашел, что возразить на этот довод.
— Потом проведешь Влада до монастыря, — продолжил Дарий. — А там его уже ждут верные люди и по подземному ходу выведут за город.
— А ты? Неужели нет никакого другого варианта?
— Во дворе башни расквартировался гарнизон Дракула. Двое зашедших и двое вышедших монахов — единственный способ незаметно пройти мимо них.
— Плохой план, — вздохнул Митос.
— Другого нет.
* * *
Вопреки пессимизму Митоса «плохой» план сработал почти идеально. Не считая той мелочи, что охранников у покоев Влада Монаха оказалось не двое, а полдюжины. И их ликвидация обошлась бессмертным далеко не одной царапиной — так что потом еще пришлось выжидать под дверями, пока не затянутся раны, — чтобы морально не травмировать юного княжича. Во всём остальном побег прошел без сучка и задоринки. И к утру, честно сдав Влада с рук на руки его последователям, сонный, уставший и крайне раздраженный Митос поплелся на главную площадь.
Ее уже украшали колья с горожанами. В центре между ними стоял накрытый обеденный стол, а стража как раз готовила еще один кол. Самого Дракула пока нигде не было видно.
Митос рассеянно прислушивался к разговорам в толпе, которая, несмотря на раннее утро, была уже достаточно большой:
— …скорник слышал, что Дракул хотел его живьем в масле сварить, но не нашел большого котла.
— Так это он пока еще не зверствует — всех через зад посадил. А говорят, в Кастенхольце и через рот в горло вбивали, и через пупок насквозь…
— Вот дурень, так то ж наоборот: кому пупок проткнули — сразу помрет, а наши-то, небось, несколько дней будут мучиться.
— Та с чего бы? Как кол всё в нутрях продырявит, так и подохнут.
— Говорю же тебе — дурень. Небось, вчера и не приходил? У Дракула-то колья не простые. Верх не острый, а круглый и сточенный. Они вон его еще и маслом смазывают. Чтобы, значится, мягко входил, да боли и мучений побольше.
