— Хорошо, шут с ней.
— Полагаю, что люди имеют куда больше влияния на нас и наше происхождение, чем мы думаем.
— То есть, смертные?
— Именно они. Так вот, полагаю, что мы являемся побочным эффектом выброса «излишков» энергии их разума, стремящегося к сохранению — к сохранению образа, к сохранению памяти, знаний, словом, информации. Каждый из нас изначально — как слепок эпохи, и образа живущих в этой местности людей.
Дункан бессознательно похлопал себя по коленям.
— Вроде бы, мы довольно плотные.
— Угу, и еще какие. И восстанавливаемся черт-те как быстро. Это как сосредоточение мечты человечества о бессмертии — мечты о бессмертной душе и разуме, сосредоточение в одной точке, с органической копией некоторого среднего генетического производного участников выброса ментальной энергии, но так как это сосредоточение в одной точке — мы сами по себе, и не можем уже воспроизводить себе подобных.
Дункан помрачнел.
— Значит, по твоей теории, мы все-таки не люди. Не уверен, что мне это нравится.
— Ну, почему же, видишь ли — мы просто квинтэссенция людей. Подумай только — все, кого мы знали, не только те, чью жизненную силу поглотили, живут в нас — не бессмертные, а все породившие нас смертные — они передают память о себе будущим столетиям, иногда тысячелетиям…
— О, да, — саркастически хмыкнул Дункан.
— И этот заряд сохраняется в нас как в аккумуляторах, а мы переносим его дальше. Видишь ли, порождают-то нас все-таки действительно люди, причем абсолютно по своему образу и подобию!
— Угу… а мы рубим друг другу головы.
— Аккумулируя заряд.
— А зачем? Ты тоже придумал?
— Более-менее. Это все то же — сохранение информации, сохранение всей истории человечества, резервная копия. Ну, скажем, на случай глобальной катастрофы.
— Вроде апокалипсиса?
— Да ты прямо на лету схватываешь! — усмехнулся Митос.
— Ну, а толку-то, если мы не самовоспроизводимся?
— А когда останется только один?
— Ну, знаешь, один-то уж точно никак размножаться не может…
— Теоретически…
— Не пугай меня, — предостерег Маклауд.
— Ноосферное явление, — напомнил Митос. — Полностью собранный заряд, вероятно, сможет в итоге сработать в обратном направлении. И воссоздать человечество. Обычное человечество, в случае его гибели.
— Боже мой, ты сумасшедший!
— Ты мне льстишь. Сумасшедшие, это те, кто объявляют сбор как только запахнет какой-нибудь «проблемой 2000-го года» или еще каким предсказанным в известной традиции концом света.
— А ты что же, в это не веришь?
