Гай отсалютовал глиняной кружкой Марчу, который лихо отплясывал под звуки скрипки, флейты и барабана в свете костра. Его партнершами были сразу две белокурые девчонки - стройные и высокие. Длинный Меч пригласил его жестом в круг, но Кормак отмахнулся - если он начнет танцевать, то или расшибет тут что-нибудь, или запрыгнет на верхушку дерева!
- Я присяду? - это был старый Ллевелин, глава клана Подорожников.
Он попыхивал из длинной глиняной трубки чем-то ароматным и терпким, и щурился.
- Хорошо у нас? - спросил он.
- Хорошо! Свежий воздух, природа и кормят вкусно. Всё, как я люблю! - усмехнулся Гай.
- А то - оставайся? Нам такие воины ой как нужны! Марраны звереют, сезон будет - ещё и субареи в набег пойдут... Мы-то справляемся, но сам понимаешь - каждый клинок на счету.
- Так у меня и клинка-то нет...
- Это мы исправим, исправим! Подберем по руке! Ну что тебя там ждет, на твоих небесах? А тут - глянь!
Он обвел руками поляну с танцующими людьми, костры, на которых готовили еду, лес, звездное небо, силуэт замка, освещенный луной... Гай вздохнул:
- У меня там... Ну, дело всей жизни, так можно сказать!
Ллевелин не сдавался:
- Ну, дело... Ну кем ты там был? А тут - примем тебя в клан - вот я прямо к себе могу принять, станешь настоящим Подорожником! Будешь уважаемым человеком, мы тебе выделим участок плодородной земли в долине, или лесные угодья - к чему больше душа лежит... Женишься, семью заведешь! Глянь, какие девушки у нас!
- Сказал бы я вам, кем я там был, так вы ж не поверите!
- Ну-ка, ну-ка... Удиви меня!
И Гай удивил. Ллевелин подавился дымом из трубки и долго кашлял, а потом проговорил:
- И ведь не врешь же! То есть ты по-хорошему - король?
- Ну... Что-то типа того. Только подданных у меня нет!
- А как же так получилось? Земля твоя велика и обильна, а людей в ней нет?
- Земля моя велика и обильна, но жить там в три раза тяжелее чем здесь. Вот представьте себе, что Марч Длинный Меч усядется вам на плечи и вы всю жизнь будете так ходить. Поедете со мной на Ярр? Я вас герцогом сделаю, и министром! Дам столько земли, сколько не обойти и за месяц! А?
- Э-э-э-э...
- Вот так вот. Мне это самое королевство обустраивать надо... Королева, опять же...
- А есть королева? - встрепенулся Ллевелин.
Гай уже давно заметил, что у стариков при достижении определенного возраста все разговоры на матримониальную тему начинают вызывать особенный интерес. Что-то стрикает в голове и тема женитьбы и детей заставляет оживляться и бодриться не хуже стимуляторов. Как так получается, и с чем это связано - великая тайна!
