И никто с ним не спорил.
***
Всё случилось, когда караван втянулся на лесную дорогу. Одновременно упали подрубленные врагами деревья - вперед, сзади и посередине колонны, рассекая ее надвое. Из лесу с дикими возгласами выскочили марраны и тут же, с ходу атаковали эстоков.
Воины в зеленом встретили врага клинками и дерзкими криками:
- Эй! Эй!
Гай волей-неволей уже выбрал сторону. Нужно было помочь новым союзникам - и потому он соскочил с воза и подбежал к толстому стволу дерева, разрезавшему караван пополам.
- Айн, цвай... Драй! - такого не ожидал даже он!
Ствол подался и с раскачки улетел в самую чащу, сокрушая на своем пути мелкие деревца, кустарники и марранских воинов. Не теряя времени Кормак ринулся вперед, на ходу плечом сшибая врагов, который разлетались будто кегли от соприкосновения с шаром в боулинге. Ухватив за ветку перегородившее дорогу дерево, он двумя рывками оттащил его с дороги.
Вдруг какая-то тяжесть навалилась ему на плечи. Потом - еще и еще.
- Вали, вали его! - орали марраны.
С десяток дикарей ухватили его за руки и ноги, пригибая к земле. Кто-то дубасил парня по спине, кто-то уцепился зубами за кисть руки... Набегали новые воины, и Гай вместо того, чтобы хаотично пытаться вырваться, сжался как пружина, прижимая колени к подбородку и с силой распрямил ноги, выпрыгивая вверх.
Он взлетел над землей метра на четыре и марраны попадали на землю. Ухватив самого мелкого из них, Гай размахнулся и швырнул его в толпу врагов, и, рыча от ярости, ринулся следом, нанося удары руками, ногами, головой...
В какой-то момент на лесной дороге стало тихо. Враги закончились, и эстоки оказывали помощь своим раненым. Марч с перевязанным лбом подошел к сидящему на корточках Гаю. Вокруг него громоздились трупы марранов. Эсток вытер клинок о меховую накидку какого-то маррана и по своей привычке покачал головой:
- Вы страшный воин, Гай Кормак.
Парень поднял на него залитое кровью лицо и сказал:
- Нужно будет переодеться. Скафандр ни к черту...
Языки пламени танцевали в ночной темноте, красные точки искр уносились выше крон деревьев, к самым облакам. Пахло жареным мясом, дымом, свежим пивом и пряными травами. У эстоков был праздник! Эстоки вообще с праздниками имели особые отношения - как таковых календарных обрядов у них не существовало. Они не отмечали дни рождения или новый год, считая, что это глупо - радоваться по расписанию. Лучший повод для веселья - законченное хорошее дело! Построили дом - вот праздник! Собрали урожай - тоже праздник! Победа в битве, богатая добыча - отличный повод!
