— А когда сюда придут тьюки — что тогда?
СТАРИЧОК ТИХОНЬКО рассмеялся и жестом пригласил Йондора войти в крошечную каморку, которая, как уже знал Йондор, будет отвратительно падать, пока не остановится. Он стиснул зубы, когда дверь зашипела, закрываясь, и лифт пошел вниз.
В холле музея, по которому бродило эхо, старичок указал на разветвленные проходы, в которых Йондор увидел ряды ящиков, настенных экранов и свободно стоящих экспонатов, уходящие в туманную даль.
— Позволь показать мне тебе Зал Музыки, — предложил старичок. — Или Галерею Живописи, или Историю Драмы… — Йондор направился к лестнице, ведущей в галерею, где была выставка транспортера, старичок бросился за ним. — Йондор! Не будь же таким упрямым дураком! Я уже говорил тебе — мы все говорили тебе, — что ты не можешь пользоваться машиной, а даже если бы и сделал это, то никак не сумел бы узнать заранее, куда попадешь.
— Они говорили о коде, — сказал Йондор, шагая через ступеньку по широкой лестнице. — С вашей помощью я мог бы найти код Мира.
— Это невозможно! Есть тысячи тысяч всевозможных комбинаций…
— Но можно попробовать.
Старичок семенил рядом с Йондором.
— Есть каталог, — сказал он. — Там индексированы все Стандартные Коды…
— Я умею читать, — заявил Йондор. — Я найду Мир, и книга подскажет мне код…
— Мир — ваше собственное название вашей планеты, — сказал старичок. — В каталоге он зазывается по-другому. — Они уже были в галерее, и старичок указал на ряд панелей с кнопками и наборными дисками. — Индекс СК, — сказал он. — Когда-то там были вписаны более ста тысяч Конечных Станций, несколько сотен из них активны еще и теперь, когда система была закрыта много лет назад…
— Почему она была закрыта?
— Она стала ненужной.
— Но почему?
— Потому что… потому… — старичок развел руками. — Потому что закончилась война…
— А почему остались активны только несколько сотен Станций?
— Что? Н-ну, наверное, я думаю, потому, что другие миры, которые они вели, уже не использовались.
— Значит, люди были изгнаны из своих миров — изгнаны тьюками?
— Ничего подобного! Все происходило по договору, свободно подписанному…
— Ну да, — кивнул Йондор. — Я уже видел их методы убеждения. Они способны околдовать человеческий разум…
— Но теперь-то ты, конечно, не веришь во все это.
— Когда они сражались с флотами Древних, то проиграли, но когда заговорили о мире и встретились лицом к лицу — то победили. Называй это как хочешь, старик!
НАХМУРИВШИСЬ, ХРАНИТЕЛЬ жестом позвал Йондора в комнату шагов сорок в длину, с куполообразным потолком. Он нажал кнопку на стенной панели, свет стал тускнеть, мигнул, и в темноте над их головами появился ромб ярких точек.
