ЙОНДОР ОТКРЫЛ глаза и увидел лицо старичка, склонившегося над ним, озабоченно нахмурившись, и тут же в ноздри ему ударил аромат горячей еды. Взгляд его обежал маленькую комнатку, аккуратно, но непродуманно обставленную, с одним окошком, за которым виднелось синее небо.
— A-а, ты очнулся, — закивал, улыбаясь, старичок. — Ты проспал шестнадцать часов, и я уже начал волноваться…
Он кивнул на поднос с миской дымящегося супа, плоскими кусками хлеба, фруктами и сосудом с острым соусом. Йондор ел неторопливо, чувствуя, как с каждым глотком уменьшается головокружение.
— Кажется, ты совершенно лишился сил, парень. Ты исхудал, у тебя нездоровый цвет лица, несмотря на загар.
— Жизнь не относится снисходительно к Миру, — сказал Йондор. — Спасибо за еду, старик. — Он встал. — Но теперь я должен вернуться. Ты отведешь меня к машине?
— Что? Но ты ведь слышал магистрата! Эго невозможно! И в любом случае, здесь ты гораздо лучше обеспечен всем…
— Я должен вернуться!
Йондор метнулся по комнате, краешком глаза уловил какие-то движение, развернулся и увидел высокое зеркало. Пару секунд он не мог узнать собственное отражение. Он был чисто выбрит, одет в одежду из тонкой ткани Древних. Волосы подстрижены, кожа вымыта так, что стала белой, чего он прежде никогда не видел.
— Просто прими то, что старая жизнь осталась позади, — говорил тем временем старичок. — Тьюки помогут устроить судьбу твоих друзей…
— Тьюки делают из людей рабов. Я должен бороться с ними!
— Я обещал магистратам, что от тебя не будет проблем, — сказал старичок. — Я отвечаю за тебя…
— Тогда верните меня в большую хижину, где я увидел вас в первый раз.
— Обратно в музей? Но сегодня День отдыха, музей закрыт…
— Тогда я найду его сам. — Йондор потянулся к дверной защелке.
— Нет-нет, ты не можешь бродить один! Я пойду с тобой… Но ты должен мне обещать, что не будешь устраивать беспорядков.
— Я не устрою беспорядки.
— Тогда идем, но ты попросту надеешься выполнить свое задание, парень. Твой Мир — только один из тысячи тысяч заброшенных миров, где люди создали станции форпостов. Он потерян для тебя навсегда. Смирись с этим!
Он первым вышел в ничем не примечательный коридор.
— А почему они заброшены?
— Война закончилась, так зачем были бы нужны военные заставы?
— Мир — хорошее место, люди могут жить там. С машинами Древних мы могли бы превратить его в богатые фермы и пастбища, построить прекрасные хижины для всех…
— Зданий достаточно для всех и здесь, на Лотиспе. Нам не нужны никакие новые миры.
