— Вот Западный Рукав, какой виден с Лотиспы, — сказал он и нажал пару кнопок. — А вот миры людей. — Йондор смотрел, как светящаяся сфера меняет свой цвет на изумрудно-зеленый. — Как видишь, мы занимаем объем пространства почти в две тысячи кубических световых лет — больше, чем нужно для наших потребностей. Что же касается планет…
— А как далеко Империя Людей простиралась в дни расцвета ее могущества?
— Могущества? Я думаю, ты имеешь в виду милитаристское распространение… — Звездообразные символы наверху сменили цвет на синий и расширились, покрыв собой большую часть видимого неба. — Как видишь, не было никакой нужды в таком сверхрасширении…
— А тьюки? Сколько бывших миров людей они захватили теперь?
— М-м… Я бы не стал говорить так. Мы отказались от определенных районов космоса, в которые позже, возможно, переселились тьюки… — Вспыхнули желтые звездочки, вытесняя синие, расширяясь, покрывая искусственное небо и окружая зеленые солнца. — Интересно, — пробормотал старичок. — Никогда бы не подумал, что сфера влияния тьюков приобрела такую конфигурацию…
— А как это выглядело двадцать лет назад? — спросил Йондор.
Старик принялся нажимать кнопки. Желтое облако отступило от Галактической Южной границы человеческих миров. Несколько занятых тьюками миров стали зелеными. — Почему-то это выглядит преднамеренным маневром, — сказал старичок. — А группа миров на западе — тьюки заняли ее совсем недавно…
Йондор пристально разглядывал созвездия, проецируемые на потолок.
— Звезды выглядят неправильно, — сказал он. — Пояс Охотника слишком вытянут, а Кошко-волка скручен так, что я едва опознал его.
— Ты интересуешься астрономией? — удивленно спросил старичок.
— Я охотник и умею читать знаки на ночном небе.
— Да-да, конечно, с Лотиспы ты видишь все в ином ракурсе, чем со своего родного мира. — Старичок снова принялся за управление, звезды потекли и заняли новое положение. — Вот небо, каким оно видно с Альдо-Черизе… А теперь… — Новые перемены. — Теперь с Нотроя…
— Назад, — напряженно сказал Йондор. — Вернитесь к первому, к этой… Альдо-Черизе.
Старичок вернул изображение.
— Тут Пояс Охотника больше походит на тот, что в моем небе, — сказал Йондор. — Но нижняя звезда должна быть повыше, а рукоять меча ближе к ней.
— М-м-м…
Руки старичка так и порхали по кнопкам и клавишам. Форма созвездий снова изменилась. Йондор всматривался, исправлял, переправлял.
— Хвост кошко-волка, — говорил он. — Он должен быть закручен вправо, а не влево…
