— Онемение — это идеальный способ описать это, — соглашается со мной Холлин. — Как будто есть завеса, закрывающая все.
— У тебя чувство, что ты почти задыхаешься? — спрашивает Дейзи.
— Да, — отвечаем я и Холлин одновременно.
Картер, как обычно, далек от разговора. Он ушел в свой маленький мир.
— Я никогда не понимала, сколько всего пропустила и насколько была защищена, пока не перестала жить с бабушкой. Теперь, видя, как Аманда и Мэтт легко общаются с другими, мне интересно, смогу ли я так же. Или мне придется прятаться под столом и желать быть частью этого мира.
Бросив ручку на пол, Картер поднимает голову.
— Ты не хочешь быть похожей на всех, Снежинка, — его тон пугающий. — В этом мире все испорчено. Держись за свою чистоту. Не нужно быть как все. Будь собой.
Будь собой. Эти два слова действуют на меня.
— Будь собой, — я повторяю тихо, а затем громче. — Будь собой.
Оглядываясь на других, я говорю:
— Он прав. Будь собой, — глубоко вздохнув, я принимаю это. Это чувство съедает меня, но я не хочу больше этого. — Мы все здесь по какой-то причине, будь то наше воспитание, потеря или неудача. Мы здесь, чтобы измениться. Как сказала Марлен, нам дали необходимое для скорби, признания, чувства пустоты, которая вызвала наше горе. Затем мы отпустим это. Мы выстраиваем отношения друг с другом, но, возможно, нам нужно принять себя какие мы сейчас, и двигаться вперед. Будь. Собой.
— Что, если нас не устраивает то, кем мы являемся? — спрашивает Холлин.
— Ты должна понять, чтобы изменить это, — отвечаю я. — Правильно, Картер?
— Конечно, — говорит он, возвращаясь к своему нелюдимому «я». И на мгновение я решаю, что от него будет польза.
— Главное на этой неделе — установить задачи для себя. Я думаю, мы должны определить, кем мы являемся, и поставить перед собой цель, кем хотим стать в конце этой программы.
— Я уверена, что Картер хочет быть мужской версией Шер[51], не так ли? — спрашивает Холлин в шутку, чтобы улучшить настрой.
Взглянув на нее, он саркастически отвечает:
— Я действительно хочу верить в жизнь после любви[52].
— Ага, я работала с тобой не один год. Ты не из тех парней, которые любят.
— Любви не существует.
Картер поднимает ручку с пола и снова крутит между пальцами.
— Ты не веришь в любовь? — спрашивает Дейзи с видом, будто кто-то украл ее щенка.
Она такая милая.
Он смотрит на нее и качает головой.
— Трудно поверить в любовь, когда ты никогда не знал, что это такое.
Непринужденность быстро исчезает, и снова появляется чувство неловкости.
