Разговор не клеился.
И у Андрея мысли все были о кузнеце. И у Игната о щитках «скворечника». Поэтому после десяти минут мучений парень не выдержал и пошел к Илье.
- Нужно поговорить, - тихо произнес он, подойдя со спины, отчего кузнец вздрогнул.
- А? Да. Конечно.
- Наедине.
Они отошли за пределы крепости и сели на небольшой пригорок с видом на крепость. Метра в ста от нее.
- Что-то случилось? – настороженно спросил Илья.
- Рассказывай.
- Что рассказывать?
- Эти два оболтуса про меня болтают, будто бы я с волколаком братался. Вот дождутся, что я им язык вырву. Но это дело старое. Теперь что? Твой взгляд выдает.
- Я… да ничего не болтают. – испуганно-настороженно произнес кузнец.
- Ты не умеешь врать. – покачал головой Андрей. – Мне и из-за этих двух придурков тебе оправдываться постоянно. Если же люди станут болтать о чем-то более страшном, то у церкви ко мне появятся вопросы. И не только ко мне. Ко всем нам.
Тишина.
- Не хочешь говорить?
- Я… я не знаю, как начать.
- Начни с начала.
- Хозяин, мы никому не скажем, кто ты и твоя супруга.
- А кто мы?
- Ну…
- И? Я весь внимание.
- Волколаки же. – опасливо произнес Илья.
Андрей на него уставился с самым удивленным видом. С минуту так таращился. А потом заржал.
- Вот уж истинно говорят, - отсмеявшись, выдавил он из себя. – Заставь дураку Богу молиться, он себе лоб и расшибет. С чего вы вообще это взяли?
- Так сынок мой слышал ваш разговор. На дивном языке. Ничего толком не понял, но услышал, как ты Марфу спрашивал – хорошо ли ей в этой шкурке. Да и поведение…
Хотел было продолжить Илья, но Андрей вновь зашелся смехом.
- Что? – наконец не выдержал кузнец.
- Сыну твоему нужно уши прочистить, - еще раз хохотнув, ответил парень. – Я спрашивал Марфу о том, как ей живется в шкурке хозяйки поместья. Не жмет ли она ей. Она ведь белоручка, словно княжна. Ничего делать толком не умеет. Вот и пытался засовестить.
- Но… - вытянулось лицо у Ильи.
- Как он этот вздор услышал то? И откуда взялся дивный язык? Ветер что ли шалил?
- Видимо, - нервно хохотнув, ответил кузнец. – Вот ведь же…
- А представь, что было бы, если отцу Афанасию по дурости сие разболтали? Мне что, святым Христофором от него открещиваться?
- А кто это?
- Слышал я, что был в былые годы такой святой христианский. Еще во времена отцов церкви. И что имелась у него собачья голова. У меня вроде бы с этим делом все не так мрачно. А? Или похож? Скажи? Похож я на песика? Гав! Гав! – выкрикнул Андрей и снова зашелся смехом. А вместе с ним Илья. Красный как рак. И уж аж горят. И стыдно, и смешно.
