Фантастические образы, в которых сначала отражались только таинственные силы природы, теперь приобретают и общественный характер.
В классовом обществе изменяются представления людей о функциях богов. Если в доклассовом обществе боги «заведовали» только явлениями природы, то с появлением государства богам приписываются и общественные функции — управление общественной жизнью.
На дальнейших ступенях, с возникновением классов и появлением государственной власти во главе с царями, фараонами, князьями, появляется и единый всемогущий бог — царь небесный и вокруг него свита ангелов и святых.
Процесс создания единого бога можно наглядно проследить по материалам истории религии. Родовые боги постепенно оттеснялись, и их место занимали боги-самодержцы, влияние которых распространялось на целые государства. Да и сама религия стала средством классового гнета, возвышения и укрепления власти князей, фараонов, царей.
Первым эксплуататорским общественным строем был рабовладельческий. Рабовладельческие государства появились в древнем Египте, Индии, Греции 3–4–5 тысяч лет тому назад. Разделение на рабов и рабовладельцев было основано на принудительном труде рабов.
Для того чтобы держать массу рабов в повиновении и заставить ее работать на себя, рабовладельцы создали государственный аппарат с армией, полицией, тюрьмами, судами и другими средствами насилия. По образу и подобию рабовладельческого общества боги были разделены на высших и низших. Во главе их находился всесильный верховный владыка — копия земного царя. Когда возникла монархия, единовластие в общественной жизни, тогда и в иерархии богов установилось единовластие, и из всех богов выделился единый бог, стоящий над всеми другими, объединяющий их. Появились господствующие и подчиненные, главные и второстепенные боги. В реальной земной жизни был верховный правитель — царь или фараон; в его подчинении были губернаторы, сатрапы. Так же обстояло дело и на небе.
Ф. Энгельс писал: «…единый бог никогда не был бы осуществлен без единого царя… единство бога, контролирующего многочисленные явления природы, объединяющего противоположные силы природы, есть только копия единого восточного деспота, который видимо или действительно объединяет сталкивающихся в своих интересах людей»[7].
Таким образом, боги в представлении людей становятся небесными царями и небесными судьями. На роль «царя небесного» у разных народов выдвигались разные боги.
В представлениях древних египтян главный божественный пост занимали в разное время несколько богов — боги солнца Ра, Озирис и Амон. Все же другие боги — бог зла Сет, богиня плодородия Изида, бог земли Гед и другие — имели более или менее второстепенное значение. Тоже наблюдается и у других народов: у вавилонян высочайший божественный престол был занят богом Мордухом, у древних греков — богом грома и молнии Зевсом, у древних иранцев — богом света Ормуздом и т. д. Остальные боги оказались в положении подчиненных и образовали такую же иерархию, как чиновники и полководцы в административном и военном аппарате земных царей.
