— Эх, ты! — воскликнул Федя, слегка вздрогнув и передернув плечами, — пфу!..
— И зачем эта пóгань в свете развелась? — заметил Павел, — право!
— Не бранись: смотри, услышит, — заметил Илья».
Одухотворение природы было важным этапом развития религиозных представлений. Объясняя все явления окружающего мира наличием скрытых духовных сил, люди стали связывать наиболее мощные явления природы с деятельностью наиболее сильных духов. Эти наиболее сильные и могущественные духи получили название богов. Менялись и развивались представления о духах и богах, но неизменным по своей сути оставалось стремление человека упросить, умолить, умилостивить эти сверхъестественные силы, привлечь их на свою сторону.
Жертвоприношениями и дарами старались задобрить, подкупить сверхъестественные существа. Если приносимые жертвы не достигали цели, например долго не было дождей или они были слишком обильны, то первобытные люди пытались покорить эти силы колдовством, заклинанием. Всякой религии свойственны колдовские, магические действия. Обожествив явления и предметы природы, первобытные люди пытались воздействовать на них заклинаниями, обрядами, магией. Вера в силу определенных действий, слов или заклинаний, посредством которых можно добиться от духов желаемого результата, породила различные магические обряды.
Считалось, что определенные слова, произнесенные с совершением определенных действий и сопровождаемые особыми дарами, будто бы обладают непреодолимой силой влияния на духов. Сперва такие колдовские заклинания произносились коллективно, но потом колдовством стали заниматься определенные люди, так сказать, специалисты этого дела, якобы знающие тайны колдовства. Люди верили, что колдуны или жрецы умеют вступать в непосредственное общение с богами и духами, что они находятся в таинственной связи с природой; им приписывалась способность повелевать ветрами, дождями, вызывать засухи и бури, навлекать болезни на скот и людей. Им приписывалось также уменье превращать людей в различные предметы и самим изменять свой образ. В сказках многих народов, в описаниях «оборотней» отразилось языческое мировоззрение. Вера в «оборотней» живет и до сих пор у некоторых народов. Вообще остатки первобытных языческих верований сохраняются очень долго в форме обрядов, суеверий; они звучат зачастую в народных песнях, переплетаются с христианскими воззрениями.
В доказательство этого положения можно привести свидетельство мексиканского журналиста Луиса Суареса, который несколько лет назад посетил в деревушке Сьерра Чиапас индейцев — потомков древнего племени «майя». Вот что он пишет:
