Губкин обстоятельно взвешивал обстановку и свои возможности. Удерживая занимаемые позиции, надо было проявлять активность. Тем временем темнота сгущалась, мрак быстро окутывал землю со всех сторон. И все же он решил контратаковать противника и оседлать дорогу, ведущую в тыл третьему стрелковому батальону, и соединиться с ним.
Ночь стояла такая темная, что в нескольких шагах ничего не было видно. Ровно в два часа, соблюдая между солдатами допустимую дистанцию, четвертая рота ринулась в контратаку. Солдаты старшего лейтенанта Зайцева (накануне ему было присвоено очередное воинское звание) ворвались в расположение противника. В кромешной тьме, изредка озаряемой вспышками выстрелов, бойцы ловко орудовали штыками и прикладами. Бросать гранаты было опасно, того и гляди, попадешь в своих.
Комбат использовал трофейные ракеты. Нескольких ракет хватило, чтобы осветить расположение противника. И вот тогда в ход пошли гранаты, ударили автоматы. Немцы не выдержали натиска. Батальон прорвался из окружения и соединился с главными силами полка. В лесу его застал непроницаемый предрассветный туман. Людей своих комбат расположил на отдых, чтобы они хоть немного поспали в оставшуюся часть ночи.
Губкину лишь потом стало известно, что войска генерала Крылова полностью замкнули кольцо окружения и гитлеровцы, противостоящие его батальону, вынуждены были оставить занимаемые позиции и отступить.
Тем временем Губкину доставили новый боевой приказ: с утра втягиваться в бой за Вильнюс.
Город был известен Георгию только по историческим книгам и топографическим картам. Когда-то он был крепостью. Теперь от крепости сохранилась лишь возвышавшаяся над городом башня Гедиминаса, расположенная на высокой горе. Предстояло штурмовать толстостенные кирпичные здания, превращенные в долговременные огневые точки, а опыта боевых действий в городе у Губкина не было. Пришлось обучаться буквально на ходу. Для него открывалась новая страница войны.
В ночь перед штурмом Георгию почти не удалось поспать. Едва рассвело, он внимательно стал всматриваться через бинокль в скрытый серой пеленой Вильнюс. Еле заметно проступали контуры домов. Губкин чувствовал, что за кирпичными стенами, в полуподвалах и на чердаках притаился враг, что из окон-амбразур настороженно смотрят стволы вражеских пулеметов.
Условия уличного боя продиктовали и свою тактику. В ходе боя пришлось перестроиться. Успех атаки решили мелкие самостоятельные штурмовые группы, усиленные артиллерией, танками, саперами. Таких групп было создано несколько. Стремительной атакой, ведя огонь прямой наводкой и забрасывая немцев гранатами, бойцы врывались в дома и уничтожали противника.
