Тем временем генерал де ла Рей отправился с коммандо к западу от Растенбурга, и оставил двух коммандантов в Зварткоппене, к северо-востоку от Растенбурга.
Когда мы получили новости, что враг овладел Селикатснеком, то отправились к Зварткоппену со всей возможной скоростью. По пути было много приключений. Мы с братом шли впереди, думая, что остальные следуют за нами, но они прошли другой дорогой и нас не догнали. Когда мы вышли из лесного массива, который покрывал склоны Магалисберга, то увидели вражеский отряд, который шел со стороны Рвстенбурга, чтобы встретить колонну из Селикатснека. К счастью, наши лошади нас не подвели, и мы смогли скрыться в лесу и добраться до знакомой фермы. Пока мы давали отдых лошадям, появился курьер, который искал отряд разведчиков. Вместе с ним мы поехали по следу отряда, который сделал большую дугу вокруг Растенбурга. В Зварткоппен мы прибыли благополучно и сразу присоединились к комманданту Бошоффу, который только что возвратился из Мачадодорпа.
Командиры теперь следовали за генералом де ла Реем. Мы отправились вместе с его коммандо к западу Растенбурга, где он окружил вражеский отряд. Комманданта Бошоффа, однако, немедленно послали в Олифантснек, поскольку враг оставил Растенбург, и проход был открыт. Настроение наших людей было очень неустойчивым. Самые незначительные благоприятные новости поднимали их настроение, но любые неблагоприятные новости заставляли х храбрость стекать в ботинки. Было много разговоров о том, что враг отступает. Иные говорили о вмешательстве других государств, другие о том, что английские солдаты отказываются сражаться или о том, что вся колония охвачена восстанием. Такие разговоры ходили даже среди офицеров, вероятно, потому что они не понимали замыслов врага.
Теперь мы знаем, что было на самом деле. За нами шел де Вет. Мы не пробыли в Олифантснеке и двух дней, когда, к нашему удивлению, туда прибыл де Вет с коммандо в 2800 человек, которого преследовало 40000 англичан. Он в результате чужой измены отделился от основного коммандо вместе с президентом Стейном, и враг преследовал его уже месяц.
Это был большой лагерь прошедших через Олифантснек – самое большое коммандо, которое мы видели, с фургонами, вьючным скотом и другим имуществом. Тогда я и познакомился с президентом Стейном и генералом де Ветом. Наш коммандант со своими людьми сопровождал президента Стейна к Мачадодорпу, где в то время находился президент Крюгер. Мы поставили свои палатки рядом с палаткой президента Стейна, так что у нас было достаточно времени и возможности, чтобы познакомиться с ним. Когда несколько дней спустя враг прорвался в Магатонек, к западу от Растенбурга, генерал де Вет послал за мной однажды вечером и приказал, чтобы я доставил сообщение в Растенбург и дал мне несколько указаний для находившихся там командиров.
