— Там, скорее, посмеются надо мной.
— Хотите сказать, посмеются тому, что сами не обнаружили этого раньше? Ваш вариант завистливого археолога, конечно, забавен, но ни на йоту не приближает к решению загадки исчезновения Ромы.
Я услышала легкое предупреждающее покашливание и, обернувшись, увидела идущих к нам девочек.
— Мы решили посмотреть мозаики, — объявила Алиса. — Мы их видели в музее, миссис Верлен показывала.
— Мне понравилась та, где только одна голова видна, — сказала Аллегра. — Как будто человеку голову отрубили и положили на землю. Она самая ужасная.
— А мне от нее прямо дурно делается, — заметила Алиса.
Годфри выпрямился и стал внимательно всматриваться в море.
Я поняла, что он хочет переменить тему разговора, потому что он неожиданно произнес:
— Какое море ясное и спокойное. Говорят, это к дождю.
— Совершенно верно, — подтвердила Алиса. — Когда на Гудвинах видны мачты, это, как правило, к дождю.
Годфри даже затаил дыхание; он, казалось, забыл о девочках.
— Меня только что осенило, — пробормотал он. — Эти мозаики… на них ведь изображено, как человека хоронят заживо.
— Вы хотите сказать, как человек тонет в зыбучих песках?
Годфри воодушевился.
— Наверное, это что-то вроде предостережения. Приговоренного отводили в Гудвины, где его медленно поглощали пески.
— Вряд ли это было возможно. В те времена здесь, наверное, и песков-то таких не существовало.
— Не думаю. Но могли быть другие.
— Где же?
— Да где угодно, — он неопределенно махнул рукой. — Только теперь я уверен: на рисунках изображена казнь песками.
— Мне это кажется… ужасным, — произнесла Сильвия, содрогнувшись. — Только представьте себе, что вас…
Годфри от восторга даже покачивался на каблуках. Я еще никогда не видела его таким возбужденным.
— Сильвия, не будь ребенком, — с упреком сказала Аллегра.
— Не следует заставлять мисс Клент ждать, — сказала Алиса и тут же пояснила мне: — Мисс Клент хочет сегодня же раскроить нам платья.
— Ах, Боже мой, — вздохнула Аллегра. — Как жаль, что я взяла этот лилово-малиновый цвет. Яркое бордо было бы куда лучше.
— Я же тебе говорила, — мягко упрекнула ее Алиса. — Но в любом случае, не стоит задерживать мисс Клент.
И они убежали, оставив нас с Годфри обсуждать его последние выводы относительно мозаик.
— Алиса написала рассказ о мозаике, — объявила Аллегра. — По-настоящему хороший.
— Ну что ж, весьма похвально, — сказала я. — Хотя бы этот ты должна показать мне, Алиса.
— Пока я им не удовлетворена.
