Ему удалось сделать все, как надо. Профессионально. По инструкции. Связав банки вместе, Рауль закрепил груз на руке Клэр, наблюдая за ее реакцией. Она слегка вздрогнула, но промолчала. Он постарался подобрать вес так, чтобы она выдержала, сел рядом и стал ждать.
— Что дальше?
— Расслабимся. Забудем про вашу руку. Я расскажу вам историю.
— Какую историю?
Рауль задумался. Чтобы рука как можно больше расслабилась, нужна сказочная история, которая подействует как снотворное.
— Например, «Златовласка и три медведя».
— Вы серьезно?
— Вам когда‑нибудь читали ее?
— Думаю, да. Давно.
— Мне тоже. Так что будете меня поправлять, если перепутаю медведей. Приступим.
Рауль, поглаживая Клэр по голове, рассказывал сказку про трех медведей. Нехитрая история, хотя и довольно длинная. Ему пришлось ее усовершенствовать. Златовласку превратить в современную девушку, похожую на девушек Бонда. Она спасалась от разбойников. А медведи не сразу смогли отличить разбойников от хороших парней, и это придало истории изрядную долю драматизма. Иными словами, он развлекался как мог, преодолевая сонливость и удерживая внимание Клэр. Маленький Мишутка нашел Златовласку, хороших парней отделили от злодеев, которых засунули в горшок с горячей овсянкой и отправили румяниться в печь. С рукой Клэр произошло то, на что он так отчаянно надеялся. Она тихо щелкнула и встала на место. Они оба отчетливо услышали щелчок.
Оглушительное облегчение.
Только теперь он по‑настоящему осознал, в каком стрессе находился все это время. Пальцы Клэр ласково коснулись его влажных волос.
— Получилось. Спасибо вам.
— Это вам спасибо, Клэр. Я бы не вынес, если бы вы, спасая меня, стали инвалидом. Теперь надо наложить повязку.
— Рауль, подождите, ложитесь сюда. Пожалуйста. Просто обнимите меня.
— Сначала повязка.
Он умудрился подвязать руку так, чтобы та не двигалась, и почувствовал, что валится с ног.
— Мне надо поспать. Это таблетки. С рукой все нормально. Рауль, не уходите.
Клэр лежала на огромном диване, обернутая махровым полотенцем и наполовину прикрытая одеялом. Огонь в камине наполнял дом мягким теплом. Рауль старался держаться, но мысли путались. Он подбросил в огонь еще несколько поленьев, думая…
Ни о чем.
Златовласка и три медведя умчались куда‑то далеко, как, впрочем, и мысли.
Клэр подвинулась, освобождая место рядом с собой.
Рауль сел на диван, она погладила его по щеке.
— Все в порядке, все хорошо. Останься.
Выбора не осталось. Он лег. Диван оказался не таким большим, чтобы лежать, не касаясь друг друга. Естественно, пришлось ее обнять.
