– Обвела вокруг пальца перрина? Честно говоря, просто вспомнила «Парк Юрского периода», – я понижаю голос, чтобы меня не услышали приближающиеся Лиам и Алис. – Там тираннозавр Рекс реагировал только на движение. Да-да, знаю, чушь полнейшая. Но ведь птицы произошли от динозавров, и у них тоже плохо развиты слух и другие чувства? Кажется, видят они тоже не очень хорошо? Я стояла неподвижно, вот перрин меня и не сцапал.
– У птиц замечательное зрение. А вот обоняние не развито совсем.
– Да какая разница, – пожимаю плечами я. – Сработало же.
– Да-а-а, – тянет Натаниель. – Наверное. Однако…
– Лучше бы сказал, что я все сделала правильно, – мой голос дрожит. – И что птица не примется уничтожать деревню за деревней.
Натаниель удивленно смотрит на меня.
– Нет, конечно. Перрин полетит домой. В степи Эшриана.
– Кстати, ты-то откуда взялся? Как вообще здесь очутился?
– Устроив нам столь теплый прием, он все же решил узнать, выжили ли мы, – язвит подошедший Лиам.
Ничего не понимая, смотрю то на Лиама, то на Натаниеля. Натаниель пожимает плечами, и меч, который он сжимает в левой руке, теперь направлен на Лиама. Случайность? Точно нет.
– Полагаешь, что я причастен к нападению? Глупейшее заблуждение. Лошадь Майлин прискакала в город. Только из-за нее я…
Но Лиам не дает ему договорить.
– Чужак в Бельдаре. Чужак, задающий странные вопросы. Чужак, – его голос становится резким, – спрашивающий про близнецов.
– Нет, – с безрадостным смехом отвечает Натаниель. – Я не дурак, Салливан.
Однако Лиам еще не закончил.
– Чужак, который постоянно смотрит на городские ворота, потому что кого-то ждет. О чем же подумают военные бароны, князья разбойничьей гильдии, если не о превосходной добыче, которая направляется в город?
Взгляд Натаниеля остается спокойным. Он не согласен, и это придает его чертам каменную суровость. И все же он опускает меч, а на губах Лиама мелькает кривая ухмылка. Теперь ясно, что последнее слово останется за ним.
– Давайте вы будете выяснять отношения в Бельдаре? – встревает Алис. Натянуто улыбнувшись, она смотрит сквозь ветки деревьев на серебряный месяц, который уже мерцает на потемневшем небе. – Я не собираюсь искать городские ворота в кромешной тьме.
Тут я с ней полностью согласна! Но прежде чем мы продолжим свой путь, я хочу кое о чем спросить:
– О каких это военных баронах вы говорили?
– Нападение организовали безупречно, – объясняет Алис. – Но оно рук дело не тех идиотов, которые затеяли с нами драку. Во главе группы профессионалов, занимающихся выполнением заказов, стоит тайный покровитель. Мы называем их военными баронами. Есть три ресурса, в которых они не знают недостатка: деньги, власть и люди, работающие на них.
