— О-о-о… — она не смогла скрыть своего разочарования.
— Разве я похож на Нила? — прищурился Матвей.
— Да какая разница! Говорят, у него маска Альвего.
— Это еще одна чушь. Байка, придуманная ради таинственного образа.
— Но он же всегда разный? Я не видела сама, мне рассказывали.
— Всего лишь грим. О, нет… Ты расстроилась?
— М-м-м… Пожалуй, нет. Мне нет дела до личной жизни Нила, — призналась Майя. — Но я влюблена в его голос. Слушала бы вечно.
— Вроде бы скоро лотерея…
— Ты же не серьезно? — она рассмеялась. — Это глупо.
— Попробуй, Майя. Вдруг тебе повезет?
— Дразнишься, — догадалась она.
— Есть немного, — согласился Матвей.
Майя доела пирожное, облизала пальцы и поднялась, нащупывая ногой туфли:
— Хватит испытывать удачу. Спасибо за помощь, я вполне успокоилась, но ужасно устала. Хочу домой.
На этот раз он не стал возражать.
— К твоим услугам, Майя.
День начался с корзины роз. Тина принесла ее в спальню, когда Майя еще нежилась в кровати, вспоминая вчерашний вечер. Вернее, сокрушалась о своем глупом поведении и восхищалась выдержкой Матвея, который проявил терпение и заботу.
— От кого?
Майя не могла поверить, что этот знак внимания — для нее. Корзина была небольшой, но очень уютной. Кремовые лепестки едва раскрылись, в комнате появился нежный аромат роз.
— Принес посыльный, — сообщила Тина. — Тут записка в конверте.
«После двенадцати я люблю гулять в саду фонтанов. А ты? М.», — прочла Майя и разулыбалась.
— Знакомый? — спросила Тина, раскладывая на банкетке чулки и нижнее белье.
— Да, — ответила Майя, — родственник князя Мельницкого.
— Такой же старый и противный? — вырвалось у Тины, прежде чем она в испуге прикрыла рот рукой.
— Нет, молодой и красивый, — засмеялась Майя. — А почему противный? Ответь, я не буду ругать.
— Он так на вас смотрит… Как жаба на червяка, — поколебавшись, призналась Тина. — Масляно, чуть ли не облизываясь. Особенно когда вы не видите.
— Да? Не замечала.
— А вы, ваша светлость, вообще мало что замечаете. Все в себе, да в себе. Но раз поклонник молодой и красивый, я за вас рада. Улыбка вам идет, да и глаза сияют, словно солнышко взошло. Вы простите, не мое это дело…
— Я не сержусь, Тина. Рада, что ты откровенна.
— Ой… — та махнула рукой. — Какое платье?
— Давай домашнее, любое. А после приготовь для прогулки что-нибудь легкое, и чтобы от воды не портилось.
— Разве что цвета слоновой кости, с мережкой? — предложила Тина.
— Подойдет.
Во время завтрака Майя украдкой поглядывала на часы. Времени предостаточно, и можно не спешить, но отчего-то казалось, что она опаздывает.
