— Не один, — согласился полковник. — Но, ведь это ты?
— Что я? — снова включил ту же пластинку сын полицейского начальника.
— Хватит! — ударил кулаком по столу Вадим Артёмович. — Ты на Зону отправишься, придурок! Причем, не на «красную»!
— Какая ещё Зона?
— Так! — прошипел начальник. — Или ты выкладываешь всё мне, прямо сейчас, или я отдаю тебя Игнатову и публично от тебя отрекаюсь, сучонок!
— За базаро… — Дима, было хотел, по привычке, нахамить отцу, но сдержался.
— Да-да-да! — закивал полковник. — Там тебя научат «за базаром следить»! Будь уверен! Так, что ты решил? — посерьезнел Горбин старший, после наигранного веселья. — Мне вызывать Игнатова?
— Это была самооборона, — тихо произнес молодой человек.
— Так! — развалился в кресле полковник. — Уже интересно.
— Что тебе интересно? — взвился Дима. — Лучше было бы, чтобы твоего сына забили до смерти, да?
— Ах! — всплеснул руками начальник управления. — Так вот кто тебе нос расквасил! Бедненький! — скорчил он сочувственную гримасу, но уже через секунду в глазах снова пылал огонь. — Ты какого хрена ствол мой взял?!
— Так получилось, — признался парень куда-то в пол.
— Получилось… — хмыкнул полковник. — Давай рассказывай, как именно «получилось». Только не здесь! — осекся Вадим Артёмович, как-то с подозрением огляделся по сторонам, подумав, что принял такое решение несколько запоздало. — Пойдем в кафе — там расскажешь. Только смотри, сына, от правдивости твоей исповеди будет зависеть не только твоя, но и моя жизнь! Запомни это, сынуля! — прошипел он, встал из-за стола и быстрым шагом направился к двери, по дороге поторопив своего непутёвого отпрыска увесистым подзатыльником.
* * *
Кратковременный снегопад уже давно закончился и Сергей с Толиком просто прогуливались по главной площади города. Вопреки всем доводам юноши, остаться на школьной площадке, инженер уговорил его пройтись — размять ноги.
— Толик, а почему ты так любишь школу? Это тяга к знаниям такая? — попытался пошутить Булавин, но, как оказалось, попал почти в точку.
— К книгам, — уточнил подросток. — В школьной библиотеке их много. И за ними почти не следят. Особенно за научными, которые вне программы. Никто не замечает если та или иная оказывается не на своем месте.
— Любишь читать? — задал Сергей, наверное, самый глупый вопрос из возможных.
— А что тут ещё делать? — усмехнулся Толик. — Книги — единственное истинное удовольствие, что у меня осталось. Тебе, кстати, тоже рекомендую!
