Савушкин улыбнулся. Юмор у авиации прям искромётный…
— Да, ещё. — продолжил лётчик. — Когда загорится красная лампа, — он указал на сигнальные огни над дверью в кабину пилотов, — Скидывайте тулупы и валенки, одевайте парашюты. Красная лампочка будет означать, что до выброса — двадцать минут. И ещё. Капитан Изылметьев, вполне возможно, забыл вам сказать, но на точку выброски мы будем заходить с запада — сделав для этого небольшой кружок вёрст в двести. Ежели нас обнаружат — а это вполне реально, у немцев наблюдательных постов там хватает — то пусть думают, что мы англичане. Они над Польшей часто летают… Всё, больше вам мешать думать о вечном не буду, ждите красную лампочку! — И с этими словами покинул салон, скрывшись за дверью кабины пилотов.
Савушкин взгромоздил свой парашют на скамью, прилёг на него и закрыл глаза. Три года идёт война, три долгих года… И только сейчас мы возвращаемся к старым границам. Сколько ж это нам стоило! Трудов, усилий, пота и крови… Сколько ребят полегло — которым жить да жить! Сколько всего разрушено, сожжено, разграблено… Война закончится — лет двадцать всё придется восстанавливать! Тут внезапная мысль заставила его, обернувшись к своим бойцам, бросить:
— Хлопцы, а ведь мы — первые бойцы Красной армии, что перейдут границу!
Лейтенант Котёночкин покачал головой.
— Пилоты наших бомбардировщиков её с августа сорок первого переходят. Берлин бомбили…
— Пилоты — понятно, а по земле — будем мы!
Сержант Костенко, хмыкнув, ответил:
— Главное — шоб не под землёй…
— Типун тебе на язык! — бросил Некрасов. И добавил: — Старую границу наши уже прошли, а новую — мы первые. Так что с почином!
— Ну, до той границы ещё долететь надо… — скептически ответил Костенко.
— Так, спорщики, у нас ещё пару часов есть вздремнуть — кончай митинг! — проворчал из своего тулупа радист.
Разведчики замолчали, думая каждый о своём, укутавшись в тулупы и свернувшись на грузовых мешках и парашютах — и лишь Котёночкин продолжал всматриваться в иллюминатор, надеясь в надвигающихся сумерках что-то разглядеть внизу.
Савушкин не заметил, как задремал — и тут внезапный звонок вернул его в реальность. Он глянул на дверь в кабину пилотов — над ней мигала красная лампа. Время!
Скинув тулуп и валенки и, внезапно оказавшись в холодном прореженном воздухе — поёжился и осмотрел свою группу. Все четверо его товарищей молча возились с парашютами и кожаными шлемами, которые полагалось надевать при прыжке. Савушкин одел парашют, натянул шлем, засунув фуражку за обшлаг кителя — и тут из кабины вышел капитан Изылметьев.
