К моему удивлению у него на лице появилась мимолетная улыбка. Качая головой, он отвечает:
— Прошло только сорок восемь часов. Я еще не дошел до этого.
Я киваю и начинаю перечислять потребности, которые должны быть выполнены.
— Я учусь в продвинутых классах. Колледжи, куда я подавала заявки, очень скоро пришлют мне ответ, и я должна находиться на тех же стадиях в моей новой школе, чтобы поддержать свой рейтинг.
Я поднимаю взгляд и вижу, что он ухмыляется.
— Я так понимаю, ты отличница, — говорит он.
— Да, — сообщаю я.
Как правило, с моим прошлым это удивляет людей. Он успокаивается, видя мою серьезность. Я настолько серьезна, когда дело доходит до школы, как сердечный приступ. Это — мое спасение. Я знаю, что пойдя по этому пути, не пройду по-маминому. Это — моя константа.
Каждый раз когда моя мать исчезала, меня передали в другую семью, таким способом я отвлекала себя, я пыталась получить место в академических рядах. Сейчас мне нужно это больше, чем когда-либо.
— Хорошо, — соглашается он, — мы будем работать над этим и дальше. Я знаю не так уж и много о средней школе, но у нашего школьного округа хорошая репутация.
Я туго улыбаюсь ему, но благодарно.
— Ты уже знаешь, что будешь изучать в колледже?
Я сразу отвечаю:
— Я хочу ходить на курсы по медицине.
Это, кажется, заинтересовало его.
— Ты хочешь стать врачом?
Я затрясла головой при мысли об этом. Я никогда бы не смогла находиться так много времени рядом с больными людьми.
— Нет, я хочу исследовать. Помогать найти лекарства от болезней.
Он пристально смотрит на меня. И такое чувство, будто он хочет что-то сказать, но делает только один глубокий вдох и отворачивается:
— Давай, я посмотрю, готовы ли документы, — говорит он, направляясь к двери.
Когда я смотрю на высокую фигуру человека, выходящего из комнаты, не могу больше сдерживать чувства опасения. Я привыкла двигаться с одного места в другое. Я привыкла к незнакомцам, что взяли меня в их семьи. Но мой брат — совершенно другой тип незнакомых людей. Он уже вызывает неприятные чувства, которые я с трудом распознала. Я представляю, какой он был бы старшим братом, он тот, кто присматривает за мной и чувствует, что мы — реальная семья. Если это так, то я буду рада или нет? Если он не захочет этого, я буду расстроенной? Я удивляюсь, когда понимаю, что ответом может быть да.
