Вскоре класс опустел, и только гулкие звуки детей в коридоре свидетельствовали о каких-либо признаках жизни. Я собрала их домашние задания со своего стола и сунула их в чемодан. Шестой урок закончился.
Пора идти в учительскую выпить чашечку кофе. Может быть, я исправлю кое-какие бумаги, прежде чем отправлюсь домой. Все, что угодно, лишь бы избежать парковки. Целая флотилия вертолетных мамочек спустится в школу, чтобы забрать своих детей. И если кто-то из них видел меня, у них всегда были какие-то жалобы или предложения. Я не могу винить кого-то за то, что он любит своих детей, и, видит Бог, нам не помешало бы, чтобы больше родителей занимались образованием своих детей, но есть предел.
“Райленд Грейс?” произнес женский голос.
Я вздрогнула и подняла глаза. Я не слышал, как она вошла.
На вид ей было лет сорок пять, на ней был хорошо сшитый деловой костюм. В руках она держала портфель.
“Э-э, да,” сказал я. - Могу я вам чем-нибудь помочь?”
“Думаю, что сможешь, - сказала она. У нее был легкий акцент. Что—то европейское-я не мог точно определить, что именно. - Меня зовут Ева Стрэтт. Я из оперативной группы Петровой.”
“Что?”
“Оперативная группа Петровой. Это международный орган, созданный для решения ситуации с линией Петрова. Мне было поручено найти решение. Они дали мне определенные полномочия, чтобы я мог что-то сделать.”
“Они? Кто они?”
“Каждая страна-член ООН.”
“Подожди, что? Как—”
“Единогласное тайное голосование. Это сложно. Я хотел бы поговорить с вами о научной статье, которую вы написали.”
“Тайное голосование? Не берите в голову.” Я покачал головой. “Мои дни написания статей закончились. Академия не очень хорошо работала для меня.”
- Ты же учитель. Ты все еще в академии.”
“Ну да,” сказал я. “Но я имею в виду, вы знаете, академию. С учеными и экспертной оценкой и—”
- А придурки, из-за которых тебя вышвырнули из университета?” Она подняла бровь. - А кто лишил тебя всего финансирования и позаботился о том, чтобы тебя больше никогда не публиковали?”
"Да. Тот.”
Она достала из портфеля папку.
Она открыла его и прочла первую страницу. - “Анализ Предположений, основанных на Воде, и повторная калибровка Ожиданий для Эволюционных моделей”, - она посмотрела на меня. - Вы написали эту статью, да?”
- Простите, как вы сюда попали?—”
“Скучное название, но очень захватывающее содержание, должен сказать.”
Я поставил чемодан на стол. “Послушай, я был в плохом состоянии, когда писал это, ясно? С меня было достаточно исследовательского мира, и это было своего рода "поцелуй меня в задницу" на прощание. Теперь я гораздо счастливее как учитель.”
