У нее было чувство, что ее предпочли всем остальным — выбрали первой для дачи показаний. Он вызвал ее, этот высокий мужчина, у которого в темной шевелюре сквозило серебро. Она была первой из всех и не знала почему.
Адина Липкин побледнела и чуть было не стала протестовать, когда следователь вызвал Рахель, однако высокий мужчина сделал вид, что не замечает ее гнева. Доктор Шай не двигался с места, выражение его лица не менялось. Когда Рахель прибыла утром в следственный отдел, как ей назначила женщина по телефону, Тувье и Адина уже сидели на шатких деревянных стульях в коридоре. Как в очереди в поликлинике, подумала Рахель, или как в очереди за получением результатов анализа, от которого зависит жизнь. Тувье выглядел больным, смирившимся с самой печальной участью.
Рахель взглянула на часы, но так, что мужчина, сидевший напротив нее, этого не заметил. Она находилась здесь, в кабинете, всего минуту, не говоря ни слова, но вдруг ее атаковал приступ страха, что ее обвинят, что она будет как Йозеф К.[10]. Она чувствовала себя так неуверенно, как будто ей было чего опасаться. Высокий мужчина, сидящий напротив нее за столом, протянул ей пачку сигарет, Рахель отрицательно качнула головой. Она все сильней ощущала сухость в горле, руки дрожали.
Наконец он заговорил. Голос его был мягким, тихим. Он расспрашивал о функциях секретаря литературного факультета, о ее занятиях помимо работы, о семейном положении.
Она стала отвечать из желания угодить ему. Украдкой вновь бросила взгляд на часы — прошло всего лишь пять минут, и он уже все о ней знал. О ее учебе в университете, о квартире, что она снимала на улице Бней Брит, о соседке по квартире, о ее приятеле, о желании ее родителей увидеть ее замужем и счастливой, «пока они еще живы». Он улыбнулся при этих ее словах, как это сделали бы и родители.
Интересно, женат ли он? Кольца у него не было, но Рахель знала, что далеко не все женатые мужчины носят обручальное кольцо.
Она не заметила, как они перешли на разговор о Тироше и о факультете. Ему как-то удалось связать эти темы — да так, что через несколько секунд она уже подробно рассказывала ему об Адине. У нее было ощущение, что он слушает внимательно и что его действительно интересует и то, какие у нее трудности в работе, и ее собственное мнение о работниках кафедры. Он не спрашивал о ее отношениях с Тирошем, однако попросил, чтобы она описала его таким, каким видела.
Рахель была очарована взглядом этих карих глаз, и мягкий голос этого человека заставил ее быть искренней:
