Центральный музей Великой Отечественной войны 1941–1945 годов является смыслообразующим элементом Парка Победы. Он расположен в центральной части архитектурного ансамбля и является одним из крупнейших музеев в мире, посвященных Второй мировой войне. Территория мемориального комплекса поделена между администрацией музея и государственным унитарным предприятием «Поклонная гора», которые отвечают за соблюдение порядка и поддержание инфраструктуры парка. Администрация музея ежемесячно вносит арендную плату за землю, на которой располагается главное здание с экспозициями, площадка перед ним, административные постройки и выставка военной техники под открытым небом. Музей находится в ведении Министерства культуры РФ.
Парк Победы выполняет определенные функции и используется властями для нескольких целей.
Во-первых, мемориальный комплекс исполняет свое изначальное предназначение, связанное с утверждением воинской славы и российской государственности, то есть работает на поддержание национальной идентичности[18]. В качестве примера можно привести Зал Cлавы в музее; обелиск, увенчанный фигурой богини победы Ники; скульптуру Георгия Победоносца, пронзающего змея; часовню Георгия Победоносца и другие. Светские сюжеты пересекаются с религиозными.
Во-вторых, комплекс служит местом коммеморации, что отражено в таких мемориальных сооружениях, как Зал Памяти и скорби в музее, мемориальные мечеть и синагога, памятник жертвам Холокоста и так далее. Поклонная гора служит местом воспроизводства ритуалов и отправления коммеморативных практик, посредством которых транслируется культурная память о войне. Подобные ритуалы и практики памяти осуществляются в ходе массовых событий, например, во время ежегодного празднования Дня Победы 9 мая или религиозной службы в память о погибших.
При этом «пространство скорби» находится на заднем плане — оно приглушено, в то время как «пространство славы» выносится на передний план. Например, памятник «Трагедия народов», посвященный жертвам Холокоста, находится за музеем, при входе в пространство парка его не видно. Ранее он располагался в начале маршрута, но позже был перенесен вглубь комплекса. То же самое относится к мемориальным синагоге и мечети, которые расположены в задней части комплекса, тогда как обелиск Победы и часовня занимают переднюю (фасадную) зону и хорошо видны.
Таким образом, «пространство славы» располагается спереди и стоит выше «пространства скорби» в символической иерархии, хотя и не исключает его. Данный тезис подтверждается архитектурной особенностью музея: если Зал Памяти находится на нулевом этаже, то Зал Славы — на втором. Скорбь приглушается и оттеняется славой. При том, что память о войне наполнена трагическими сюжетами, которые до сих пор остаются непроработанными, в процессе конструирования национальных образов, связанных с Великой Отечественной войной, внимание акцентируется именно на триумфе, в то время как травма скорее исключается из публичного обсуждения.
