– Корабли? Сторожевые корабли, так, Ставрос? Закрытие свободного подхода? Это невозможно!
Громогласное заявление короля разнеслось, кажется, по всему замку. Видимо, внизу шли серьезные споры.
– Уверяю, ваше величество, – попытался возразить Ставрос, но король прервал его громким окриком:
– Афина!
– И что теперь? – прошептала Ари.
– Скоро узнаем, – в тон ей ответила Кристина.
Дверь в гостиную распахнулась, и она встала.
– Да, ваше величество.
– Афина, ты пойдешь со мной. Ставросу надо отдохнуть, он устал постоянно записывать.
– Простите?
– Что ты так на меня смотришь? Разве не ты ведешь записи моих переговоров?
– Да, но мы в Англии.
– Именно. Мы в Англии, и ты англичанка, а записи надо делать на английском, а не на греческом. В этом была моя ошибка. Русский и австриец сидят там со своими секретарями, ситуация очень серьезная, я должен знать все в деталях, чтобы сделать, как лучше для нас. Мне нужен человек, которому я могу доверять. Приведи в порядок волосы. Даю тебе полчаса, потом спускайся вниз.
– Я бы тоже хотела присутствовать на переговорах, – вздохнула Ари.
– Жаль, что ты не можешь пойти вместо меня, – пробормотала Кристина.
Ей было стыдно, что сейчас она думает не о важности своей миссии, а о том, что увидит Алекса.
Стентон чуть не выронил документ, который держал в руках, когда увидел входящего короля, который за руку вел мисс Джеймс. Его величество провел девушку к столу, расположенному в отдалении от главного, за которым сидели секретари.
– Мой помощник повредил руку, поэтому его заменит мисс Джеймс, – заявил король. – У нее есть опыт ведения записей на английском. Занимай свое место, Афина.
На лицах секретарей отразился шок. Все они были мужчинами, как Ставрос и личный секретарь лорда Стентона Чарльз, смыслом жизни которого было служение интересам хозяев. Единственный человек, чье лицо оставалось невозмутимым, был сэр Освальд. Он улыбнулся уголками губ и посмотрел на мисс Джеймс:
– Если вам что-то понадобится или необходимо будет повторить фразу, обращайтесь без колебаний. Чарльз, проверьте, чтобы у мисс Джеймс были все необходимые письменные принадлежности.
– Благодарю, сэр Освальд. – Кристина с трудом заставила себя улыбнуться.
– Буду рад помочь, мисс Джеймс. Что ж, тогда продолжим, ваше величество?
