Глава 5. Королевская фаворитка
— С какой стати мы должны относиться к ней уважительно, если ее подданные калечат наших? Пусть кто-то из них сунется! Покинет Дворец с отмороженным носом!
Мари сделала вид, что не слышит рассуждений сокурсника, солировавшего перед остальными. Уткнулась в учебник. Пусть разглагольствует. Не он первый, не он последний. В Замке только ленивый не обсуждал происшествие на празднике в честь Принцессы Стеллы. Мари это злило. До дыма из ушей. Но детям Зимы бесполезно объяснять, что виноваты не все жители Весеннего Дворца, а некая группка. Им всегда нравилось ненавидеть соседей. Дай только повод.
— Ты в порядке? — спросил Ян, устроившийся рядом.
— Да, — ответила Мари жестко, давая понять, что не хочет обсуждать случившееся, но двоюродный брат не унимался.
— Какие последние новости? Нашли бородатого стражника?
— Нет. И он вряд ли бородатый. Наверняка, это маскарад.
Мари много думала и не сомневалась в правильности вывода. Недавно они с Грэмом и Эрмом сами использовали этот трюк для представления перед Росанной.
— Понятно, — пробормотал Ян растерянно.
Мари прищурилась, заподозрив, что разговор о нападении — лишь прелюдия, и на самом деле он хочет поговорить о чем-то другом.
— Что не так? — спросила Мари прямо. — Говори, Ян. Не ходи вокруг да около.
Он покраснел, будто просидел весь день на жарком солнце.
— Ну… болтают о тебе всякое.
— Как обычно, — отмахнулась Мари.
Это точно не новость.
— Говорят, что ты встречаешься с Королем.
— О! Возродили старую сплетню, — Мари сделала вид, что слова Яна не тронули, но с трудом подавила желание разорвать письменную работу, что приготовила для зу Кортэ. — Об этом год назад болтали. Странно, что снова начали. Теперь-то все знают, что Король — женатый мужчина.
Ян тяжко вздохнул.
— В том-то и дело. Говорят, что нападение организовала Королева Веста. Из ревности. Хотела тебя проучить. А Витт Мурэ пострадал за компанию. Ну, чтобы никто ничего не понял. Кроме тебя, само собой.
Мари ударила кулаком по столу. Аж учебник свалился на пол.
— Только не говори, что ты в это веришь, — потребовала она у Яна ответа, не обращая внимания на пристальные взгляды сокурсников. Никто не слышал, о чем они говорили, но гневная вспышка привлекла внимание.
— Нет, конечно, — заверил двоюродный брат.
— Тьфу на вас всех, — не удержалась Мари и схватила сумку. — Сдай за меня работу.
— Ты куда? — растерялся Ян.
Мари наклонилась к самому его уху и прошипела:
