— Ну… — Мари сделала вид, что задумалась, хотя на самом деле приготовила для зарвавшегося приятеля мастерский удар. — С чего бы Его Величеству нам это запрещать? Он сам женат на одной из них.
— Ой! — Дронан понял, какую глупость сморозил.
Покраснел, попятился, а Ян чуть со смеху не покатился.
— Ну ты даешь, Лили.
— Я сейчас вам обоим задам, — пообещал Витт, нехорошо прищурившись. — А еще намекну Её Величеству Северине, что вы обсуждали сегодняшний наряд и сошлись во мнении, что он ее полнит.
Ян с Дронаном потеряли дар речи, а Мари с трудом сдержала улыбку. Она не сомневалась, что это пустая угроза. Витт не придумал другого способа приструнить двух мелких нахалов. Но и этот способ неплох.
— Дамы и господа, просим всех пройти в главный обеденный зал, — громко объявил секретарь Весты.
Избранные гости — представители Королевских кланов и семьи, приближенные к трону Весеннего Дворца — не спеша поднялись и отправились на праздничную трапезу, предшествующую балу. Мари вздохнула с облегчением. Подозрительные «переговоры» Северины и Злата закончились. Можно немного расслабиться. Секретарей и свиту на обед не пустят. Не придется торчать подле паучихи. А она сама вряд ли посмеет выкинуть что-то у всех на виду. Эта стихийница предпочитает действовать исподтишка.
— Ой, Принцесса! — пискнула Дита взволнованно.
Все обернулись разом.
Новоявленная Принцесса Стелла направлялась в обеденный зал вместе с Королевой и ее Зимним мужем. Выглядела восхитительно. Весенние цвета ей определенно шли. На свиту паучихи и секретарей она даже не взглянула. Смотрела исключительно перед собой. Мари не обиделась. Наверняка, Стелла нервничает. Придется сидеть за одним столом с гостями из других Дворцов, поддерживать беседу. Для девушки, считанные месяцы назад считавшейся человеком, это серьезное испытание.
— Счастливица, — прошептала Дита, когда особы Королевских кровей скрылись из виду.
— Не завидуй, Рис, — посоветовал Витт. — Это некрасиво.
— Я не… — растерялась девочка.
За нее заступился Ян.
— А что такого? Любой бы не отказался однажды проснуться и узнать, что он из Королевской семьи. Да еще наследник.
Мари качнулась. Он это серьезно? СЕРЬЕЗНО?!
Вот, балбес!
Такое открытие ни разу не счастье! Особенно для бастарда или полукровки.
Но, неужели, Ян верит, что Стелле повезло? Неужели, сам обрадуется известию о личности настоящего отца? Известию о родстве со старухой, которая час назад унижала его на глазах у других. Последние месяцы Мари старалась не думать о будущем Яна. Но после его слов на сердце поселилась тревога. Рано или поздно он узнает правду. И что случится тогда? Вдруг он разозлится, что от него так долго всё скрывали, а, главное, разозлится на саму Мари? Не только из-за молчания. Что если Яну не понравится отведенная роль «второй скрипки», ведь годами именно его считали наследником.
