— Ситэрра! — взревела Северина, отреагировав на безразличие подданной. — Здесь я Королева! Ты обязана спасать меня!
— Вы не умираете, Ваше Величество, — отозвалась Мари, не потрудившись повернуться. — А зу Урнэ может это сделать запросто.
— Ух! — паучиха затрясла руками, больно ударив Витта. Вряд ли она этого хотела, но сложно контролировать заледеневшие конечности.
Мари плела узор исправления, медленно сгибая каждый палец. Боялась ошибиться. А неточность — опасный противник, когда на кону жизнь. Пусть даже это жизнь стихийницы, которая всегда тебя презирала.
— Что тут творится?! Кто это сделал?!
В зал, наконец, вбежали стражники. Пара дюжин, не меньше.
— Где вас носило? — грозно осведомился Витт, продолжая работать над «освобождением» Королевы-матери.
— Дык Её Величество велела всем убраться с ее этажа. Так мы и это… того… — попытался объясниться старший стражник, чем продемонстрировал собственную никчемность.
Мари только зубы сжала. С каких пор королевские этажи не охраняются? Подумаешь, паучиха велела! Можно ж было в коридорах дежурить или, на худой конец, у дверей, ведущих на лестницы — главную и запасную. Придется высказать претензии Бо Орфи, чтоб устроил основательную взбучку подчиненным.
— Не стойте ледяными статуями! — крикнула она. — Зовите лекарей!
Трое стражников кинулись выполнять распоряжение, остальные остались на месте, переминаясь с ноги на ногу и понятия не имея, что предпринять.
— Что произошло, Ваше Величество? — спросил Витт Королеву-мать, чтобы отвлечь ее от созерцания собственных рук.
Но она не ответила. Едва зубами не скрежетала от нетерпения. Прочный лёд подчинялся Витту с трудом. У Мари дела тоже продвигались медленно. Удалось разморозить только лицо Уны. Не поймешь даже, дышит ли секретарша.
— Что здесь произошло?
Нет, вопрос повторили не стражники. Повелитель Зимы. Он появился в компании Грэма и Соджа. Мгновенно оценил обстановку и, проигнорировав вопли матери, бросился на помощь Уне. Пальцы ловко заработали, повышая шансы секретарши выжить.
— Она не дышит. Кажется… — прошептала Мари нервно.
Но Инэй не сдавался, освобождал тело Уны из ледяного кокона. Витт с помощью Грэма, тем временем, разморозил руки Северины. Но вместо радости на раскрасневшемся от злости лице Королевы-матери отразилась ненависть.
— Наглая девчонка отказалась мне помогать! — объявила она во всеуслышание, указывая толстым пальцем на Мари. — Стража! Арестуйте ее за измену!
Стражники пружинили на месте, не зная, что предпринять. Всё-таки приказ касался секретаря Короля, а он никакого ареста не требовал.
