Зелье разбушевалось на славу. Грохот взрывов сотрясал канцелярию и нижний этаж клана Дората целый час. Погодники не рискнули сунуться внутрь опасного зала, выжидали, пока закваска выдохнется и угомонится самостоятельно. Когда запал от переизбытка одуванчика сошел на нет, пришлось констатировать, что капитального ремонта не избежать. Хэмиш Альва с тоской в глазах вписал очередную статью расходов в уже имеющийся длинный список. А его сотрудники возблагодарили небо, что им достался столь выдержанный начальник. Покойный Иган Эрсла половину работников велел бы в подземелье отправить после такого переполоха.
Спустя пятнадцать минут стихийники вернулись к прерванной работе.
— Нужно внимательнее за учениками следить, — многозначительно изрек Эж Юнт, три месяца назад назначенный куратором группы из четырех несовершеннолетних стихийников. Ему недавно стукнуло двадцать три года, однако, он умел привнести в любую беседу столько назидательности, что и старому брюзге не снилось.
— Точно, зу Юнт, — поддакнул начальнику тощий блондин Вик Волонтрэ и сделал предостерегающий знак Мари, чтобы не смела открывать рот.
Девушка презрительно сузила глаза, но смолчала, мрачно наблюдая, как за спиной куратора Ульх Мурэ кладет в закваску северного ветра красный шиповник вместо розового. Зелье можно было считать испорченным. Не взорвется, конечно, но и толку не будет. Только зря ингредиенты переведены. Мари тоже не была в восторге от Эжа, доставшегося в наставники вместо обещанного Хэмиша (после нового назначения тому стало не до учеников). Но вредительство Юнту исподтишка считала плохой идеей.
Клан Волонтрэ служил в канцелярии верой и правдой несколько веков. Поэтому семнадцатилетний Вик находился здесь на особом положении. Благодаря природному обаянию, он блестяще пускал пыль в глаза большинству сотрудников. Включая Эжа. Тому и в голову не приходило, что лучший ученик способен на подлость. План был прост. Чем больше зелий испортят ученики, тем выше шанс избавиться от идиота-куратора и получить в наставники кого-то более опытного и менее болтливого. Сам Вик, разумеется, не допускал ошибок. А остальным давал неверные подсказки.
Но, к его великому сожалению, «помощь» принимал лишь доверчивый Ульх — младший брат секретаря Короля. Сам он оказался никчемным начинающим погодником. Мари в нашептываниях не нуждалась. Во-первых, и успела поднатореть в составлении заквасок за последние месяцы. Во-вторых, если чего-то не понимала, наученная неудачным опытом, обращалась к куратору. Эж только радовался, получая возможность просветить пытливую ученицу.
