Принцесса не стала оборачиваться. Побоялась не сдержаться и выпустить в Королеву потоки молний, не снившиеся волкам из шерумского леса.
До личных покоев на восемнадцатом этаже Веста дошла, не замечая от гнева ничего вокруг. Сбросила плащ у порога, прошагала в самую дальнюю комнату, служившую будуаром. Села за столик у зеркала, мрачно оглядела пылающие щеки. Подумалось, что хорошо бы подняться в сад, занимающий почти треть следующего этажа. Уход за цветами всегда помогал успокоиться и собраться с мыслями. Впрочем, нет. Сначала она сделает то, что должна. Не стоит больше откладывать.
Левая рука нащупала склянку с кровью представителя Осеннего клана Рата, от которого отскакивала даже сила Королей, правая потянулась к небольшой квадратной коробочке на столе, где пряталось еще одно зеркало. Самое обычное. На первый взгляд. Мудрецы не зря говорят, что самое ценное лучше хранить у всех на виду. По приказу Эллы покои Весты уже не раз перерывали сверху донизу, простукивали стены в поисках тайников. Однако, никому и в голову не приходило искать двойное дно в обычной безделушке.
Принцесса извлекла овальное стекло из углубления, перевернула его. Подула на внутреннюю сторону и, трижды постучав, мысленно представила морщинистое лицо Майи, подрисованные брови, выцветшие голубые глаза.
— Послание, — шепнула Принцесса Зеркалу, с удовлетворением наблюдая, как по стеклу прошла рябь. — Прости, тетушка, что не говорю тебе этого лично. Знаю, будешь возражать и отговаривать. Поэтому просто прошу исполнить все в точности, как я сейчас скажу. Не подведи, коли не хочешь, чтобы я повторила судьбу брата.
Проговаривая вслух задание для Майи, Принцесса окончательно утвердилась в мысли, что приняла единственное верное решение. На душе стало чуточку легче. Поэтому постучав по зеркалу второй раз, Веста выглядела спокойнее. Теперь она требовала визуального контакта.
— Добрый вечер, Веста, — вежливо отозвался осколок «Пути» голосом Грэма. Через секунду Зеркало показало и его вечно небритое лицо. Впрочем, щетина стихийнику всегда шла. Подчеркивала природную мужественность. — Что-то случилось?
— Ничего из ряда вон, — не моргнув глазом, солгала Ее Высочество. — Хочу сообщить, что тебе пора готовить ученицу к ответственному заданию.
— Ты не передумала использовать Мари? — Весте почудились печальные нотки.
— Мы с ней заключили сделку, если ты не забыл. Свою часть я выполнила. Теперь ее очередь. И не смотри на меня так, защитник юных сироток. Если девочка не устроит самодеятельности, с ней ничего не случится. Поэтому постарайся доходчиво объяснить ей этот факт. Никому из нас не нужны лишние сложности.
