Очевидно, Михаил ехал в Орду готовым к расправе, потому что взял с собой все для предсмертного причастия. Убивали его долго, потом отрубили голову. Сопровождающий князя боярин Федор тоже был убит. Оба они, как мученики за веру, были причислены к лику святых.
Теперь Русь должна была платить татарам дань — «ордынский выход». По земле пошли татарские чиновники — баскаки. Вначале надо было пересчитать оставшееся население. Ордынские численники ходили по домам и назначали размер дани. Затем была создана баскаческая военная организация. Военные отряды собирались из местного населения, во главе их ставились татарские десятники, сотники, тысячники. Эти военные отряды не подчинялись русским князьям. Великий баскак, которому подчинялись все прочие местные баскаки, сидел во Владимире и зорко следил за повиновением русских.
Баскаки вели себя как хозяева. Они могли взять любую понравившуюся вещь, коня, женщину или девушку. Иногда народ бунтовал, но приходило татарское войско и устраивало кровавую расправу.
При этом поражает веротерпимость татар. Они говорили: «Мы не враги русского Бога». Церковь и все лица духовного звания не облагались данью. Конечно, татары преследовали свои цели. Они пытались задобрить духовенство, чтобы священники помогали держать людей в повиновении. Но история знает оккупантов, которые вели себя куда менее разумно.
Александр Невский (1252–1263 гг.)
Только Новгород был свободен от власти татар. Удивительна судьба этого торгового города! По величине своих владений он превосходил самые известные в те времена вольные города — Венецию, Геную, Любек. От Финского залива до Уральских гор — все это был Великий Новгород. У пристаней его стояли шведские, норвежские, датские и немецкие суда. У стен Ярославова дворища шел торг и звучала иностранная речь.
Купцы имели свой торговый суд. Торговали мехами, медом, рыбой, воском, серебром и пр. Горожан было около 40 000, но в это число не входили пригороды и монастыри. Женских и мужских монастырей в это время было двадцать один.
Удивителен и вольнолюбивый дух этого города. Новгородцы сами выбирали себе князей, сами свергали неугодных. Позднее все московские князья зарились на его богатство и правдами и неправдами старались подчинить Новгород. Но только Ивану Грозному удалось полностью сломить его вольный дух и лишить былой славы. Горько писать об этом.
Князь Александр Ярославич стал князем-наместником Новгорода в 1236 году в восемнадцатилетнем возрасте.
