А ведь у Гитлера, родившегося в Австрии, все еще не было даже немецкого гражданства. Он был лидером партии, которая получила в рейхстаге 107 депутатских мандатов, а сам не мог быть даже депутатом. В конце 1931 года начальник берлинской полиции предложил выслать Гитлера из страны как нежелательного иностранца с судимостью. Но федеральные власти прусских социал–демократов не поддержали. Это была последняя возможность избавить Германию, да и весь мир, от Адольфа Гитлера.
В свободном государстве Брауншвейг, входившем в состав Германии на правах автономии, министром внутренних дел и просвещения стал член нацистской партии Дитрих Клаггес. Он оказал фюреру неоценимую услугу — назначил его на незначительную должность в аппарат представительства Брауншвейга в Берлине. Первоначально Клаггес пытался сделать Гитлера преподавателем в подчиненном ему Техническом институте (ныне Университет Брауншвейга), но его не приняли из–за отсутствия высшего образования. А чиновником приняли. Таким образом Гитлер стал государственным служащим, 25 февраля 1932 года он принес присягу в качестве гражданина Брауншвейга и автоматически обрел право избирать и быть избранным.
13 марта прошел первый раунд президентских выборов. Гинденбург получил 49,6% голосов, Гитлер оказался на втором месте — 30,1%. Коммунисты отказались выступить вместе с социал–демократами и раздробили голоса тех, кто был против и фашистов, и националистов.
Во втором туре, 10 апреля, за Гинденбурга проголосовали девятнадцать миллионов немцев, за Гитлера — тринадцать с половиной миллионов. Больше, чем ожидалось. Многие коммунисты доказывали, что «во время второго тура нужно голосовать за кандидатуру Гитлера, ибо приход к власти Гитлера приведет к ускорению революционной развязки».
В борьбе за президентство Гитлер предстал перед страной в роли очевидного наследника Гинденбурга, символа уходящей эпохи. Выступая в Мюнхене, он говорил:
— У меня очевидное преимущество над моим главным соперником. Президенту восемьдесят пять лет, а мне сорок три, и мой голос звучит над всей Германией, как колокол.
Летом 1932 года новым канцлером стал Франц фон Папен. Вот ключевая фигура всех интриг последнего года существования Веймарской республики, вот политик, который в зубах принесет Гитлеру пост главы правительства!
«Молодой, стройный, с волосами, подстриженными бобриком, со светло–голубыми глазами, выступающими вперед зубами и искусственной улыбкой на устах, фон Папен представляет собой человека хитрого и весьма склонного к интригам»
