Грант мотнул головой.
– Вот. Не перестанешь. Каждый апокалипсис открывает дорогу новым видам продолжить поиск. Если моя цивилизация исчезла, значит, новые придут на ее место и пойдут дальше.
– Осталось понять, как остановить цикл вымирания, – Джек поднял вверх руку, на которой часы показывали обратный отсчет. Сомнение и отчаяние терзали его. Человечество уверило себя, что оно – вершина и цель эволюции, а не обычный продукт наравне с другими. Оказалось, люди не просто занимают нижние ступени галактической пищевой цепочки – они не в состоянии спасти сами себя от насильственной гибели.
Гэби, которая вернулась к изучению чертежей космического корабля, вдруг сообщила:
– Думаю, я знаю как.
Солнце уже опускалось за горизонт, когда они покинули свое лесное убежище и направились в сторону обсерватории Аресибо. В одной машине находился Олли с своей группой, в другой – все остальные.
Заброшенную дорогу, по которой прежде ходили лесовозы, проложенную мимо обсерватории, Рамон знал. Группе Олли нужно было ехать дальше, чем остальным.
– Радиомолчание! – скомандовал он по рации.
– Принято! – Патрик отключил радиосвязь.
Первый фургон ушел вперед, поднимая пыль на узкой дороге. Олли специально предупредил товарищей о том, что, возможно, не все они вернутся живыми с этого задания. Несмотря на накладки, подрыв стартового комплекса во Флориде был фантастической удачей. Да, в какой-то момент они балансировали на грани провала и им пришлось убивать, но задание было выполнено, и все вернулись. Такой успех мог вызвать ложное чувство неуязвимости, а в условиях боевых действий нет ничего опаснее.
Наконец Пако остановил машину, все вышли и начали снаряжаться. У каждого из четверых был рюкзак с запасом воды, полевой аптечкой, парой сотен патронов для АКМ и несколькими обоймами 9-миллиметровых пистолетных патронов. У каждого, помимо автомата и пистолета, было мачете. Они бы взяли с собой больше, но им предстояло карабкаться на крутой склон при семидесятипроцентной влажности.
Рамон шел первым, прорубая тропу в зарослях. Очень скоро Олли почувствовал, что пот заливает ему глаза. Автомат, как Олли ни затягивал ремень, при каждом шаге болтался и бил его в бок. Свену тоже приходилось нелегко, тем более что его нагрузили больше остальных. Только худющий Пако не показывал признаков усталости.
Сквозь густую зелень Олли уже мог видеть белое строение прямо перед ними.
– Доложите обстановку, – вышел на связь Олли, жадно глотая горячий воздух.
