— Слухи о моей смерти оказались несколько преувеличены, — усмехнулся Виктор. — Шли вот тебя выручать, да не вышло, ты уж извини!
— И Лужин жив, и Митьша?
— Тише… — Полозов приложил палец к губам. — Да живы, живы они, не беспокойся. За подмогой направились, к фельдмаршалу Шереметеву. Только шведам об этом знать пока не следует. Если повезет, то мы к утру и ролями можем поменяться. Дело тут еще вот в чем…
И он стал рассказывать Селене обо всех событиях, имевших место после ее похищения. Услышав о том, что у шведов непонятно откуда имеются образцы оружия, появиться которому суждено лишь через полтора столетия, девушка забеспокоилась.
— Но такого не должно быть, — заявила она Виктору. — Вы точно уверены в том, что сейчас мне рассказали?
Сидевший на краю кровати Виктор пожал плечами.
— Вот как тебя видел все эти штуковины. А из одной даже несколько шведов уложил. Эмблема на них еще такая — не то волчья, не то собачья голова. Не встречала нигде, часом, в литературе?
Селена покачала головой.
— Нет… Но тогда мне абсолютно ничего не ясно. Налицо довольно значительный прогресс, но вот только за счет чего?..
— Война всегда двигала прогресс вперед, — глубокомысленно заявил Полозов, — я это еще со школы усвоил. А вот за счет чего?.. И вообще: чего или кого?..
Стоящая у окна Селена повернулась в его сторону.
— Что вы этим хотите сказать?
— А то, что слышала. Я же ведь сыщик, если ты помнишь, конечно. Соответственно и мысли у меня на сыск направлены. У вас, случайно, угонов «машин времени», или как там правильно… хронокапсул, в последнее время не случалось?
Селена от этих слов просто опешила.
— Н-нет, не было, — растерянно ответила она. — Вот разве я только…
— Ты не тот случай, — махнул рукой Полозов. — Хотя, чувствую, нагорит тебе по первое число, если все хорошо кончится, конечно…
— Виктор Иванович, — виновато сказала Селена, не зная, куда от смущения прятать глаза. — Это я… я развязала Пипперброка…
— Знаю, — кивнул Виктор. — Не первый год в розыске работаю, чтобы не понять — чьих рук дело, тем более Лужин его двойным морским узлом повязал, а кроме тебя к нему весь вечер никто не заходил. Но что было, то было, не об этом разговор. Сейчас главное, чтобы или твои спасатели сюда подоспели, или Лужин с товарищами, да не дали шведам новинки свои в деле применить. Не думаю я, что их у Карла достаточное количество — единичные образцы скорей всего, каким-то образом в руки к шведам попавшие. Хотя и с ними можно такого наворотить, что закачаешься…
