Много общего с симфонией имеет концерт — циклическое произведение для какого-либо солирующего инструмента (фортепиано, скрипки и др.) и симфонического оркестра. Жанр концерта возникает в XVII веке в связи с интенсивным развитием скрипичного исполнительства.
Создателем классического концерта был Моцарт, написавший множество концертов для самых разнообразных солирующих инструментов. Большинство концертов трехчастны. Как и в симфонии, первая часть всегда изложена в сонатной форме и содержит яркие контрасты. В конце первой части оркестр смолкает, и солист исполняет своего рода свободную фантазию (так называемую «каденцию»), демонстрируя свое техническое мастерство, свою виртуозность. В XVIII веке такие каденции были «вставными», каждый исполнитель импровизировал или свободно сочинял ее. Однако в послебетховенское время композиторы отказались от такого рода вставок и стали сочинять свои собственные каденции.
Лучшие классические концерты по существу не отличаются от симфоний. Справедливо мнение дирижера Л. Стоковского, что «скрипичные и фортепианные концерты Бетховена и Брамса являются симфониями не меньшей значимости, чем девять симфоний Бетховена или четыре симфонии Брамса».
Исполнение многих концертов требует от солиста-музыканта высокого уровня мастерства, подчас настоящей виртуозности. Солист и оркестр словно бы состязаются друг с другом. Порой оркестр как бы перебивает солиста, будто споря с ним, или же торжествующе подхватывает и мощно развивает какую-либо из главных тем. И снова инициатива переходит к солисту.
Замечательные концерты (в основном для фортепиано, скрипки и виолончели) создали в XIX веке Бетховен, Шопен, Мендельсон, Шуман, Дворжак, Брамс, Григ, Лист, Чайковский, Рахманинов. Концерт — излюбленный жанр в творчестве многих советских композиторов: Прокофьева, Шостаковича, Хачатуряна, Кабалевского.
Рядом с симфонией и концертом во второй половине XIX века важное значение приобретает сюита.
Когда-то в XVIII веке сюита складывалась из разнохарактерных танцев. Сюиты более позднего времени состоят из весьма разнообразных по содержанию пьес. Так, в Третьей сюите для симфонического оркестра Чайковского одна за другой следуют такие пьесы: «Элегия», «Меланхолический вальс», «Скерцо» и «Тема с вариациями». Сюиты Римского-Корсакова объединены общим поэтическим замыслом. Содержание их навеяно восточными народными сказками («Шехеразада», «Антар»).
Некоторые сюиты составлены их авторами из музыки к драматическим спектаклям («Пер Гюнт» Грига, «Арлезианка» Би-зе), из фрагментов балетов и даже опер.
