Между тем учитель стал рассказывать интересные вещи.
— Если ты думаешь, что я отправился на Север для того только, чтобы выращивать бороду, то ты, Наташа, заблуждаешься, — говорил Тон-Тоныч. — На Севере очень хорошо поют песни. Ох, какие чудесные песни! Вот я и поехал на Сухону и Вычегду, — там реки такие у нас на Севере — чтобы услышать эти песни! Услышать и записать. Понятно?
— Понятно, — сказала Наташа. — На магнитофон записать, да?
— Правильно. Сначала песни записываются на магнитофонную ленту, а потом уже мы их слушаем снова и делаем нотную запись песен.
— А разве они — ну те, кто знают эти песни, — не могут одолжить свои ноты, чтобы вы себе переписали?
Тон-Тоныч улыбнулся.
— Чудачка, да ведь у них нет никаких нот! И эти песни люди поют не по нотам, а запоминают с голоса или сами сочиняют.
— Значит, вы ездили в гости к северным композиторам!— догадалась Наташа.
— К композиторам? Оно-то так, да и не так, — сказал Тон-Тоныч. — Эти песни сочиняют жители северных деревень и небольших городков. Сочиняют и поют их потому, что они очень талантливые люди, потому, что очень любят песню и не могут прожить без того, чтобы вечерами не петь — в одиночестве или вместе с друзьями и соседями. Их песни бывают удивительно красивы. Вот мы, музыканты, и ездим слушать северных певцов. Мы записываем эти песни, чтобы все узнали их и полюбили.
Тон-Тоныч замолчал, о чем-то вспоминая, а потом задумчиво сказал:
— Да-а... А еще на Севере — волшебные леса. Мне, видишь ли, время от времени совершенно необходимо пожить в настоящем волшебном лесу. Я вообще-то и так живу в лесу, но тот лес, где я живу, конечно, не совсем такой.
— Антон Антоныч! — воскликнула Наташа, всплеснув руками. — Ну что вы такое говорите?
— Что я говорю? — поднял голову Тон-Тоныч.
— Как это — в лесу? Разве вы живете не в городе?
— Нет, — спокойно ответил учитель. — В городе я не живу, а только работаю. А живу — за городом, в лесу.
— А-а, — протянула Наташа.
И тут она тоже задумалась. Потому что представился ей волшебный северный лес; привиделись тихие деревеньки по берегам Сухоны и Вычегды; и показалось ей, будто прохладный ветерок принес в их беседку далекие звуки протяжной песни...
— А будущим летом вы снова поедете на Север? — спросила Наташа.
— Поеду, — сказал Тон-Тоныч.
Наташа вздохнула.
— Я тоже хочу пожить в волшебном лесу. Я бы, наверно, поехала с вами туда следующим летом, но мы к тому времени уже совсем раззнакомимся.
— Что-что? — удивился Тон-Тоныч. — Как это так... раззнакомимся?!
