Двое сойдутся,
И тут не зевай!
Кто вниз не свалился,
Того награждай.
Котята смотрели на нас во все глаза. Моя победа будет для них хорошим уроком. Рыжая не сводила с меня восхищённого взгляда, а Пуфик-Фуфик уже вовсю храпел.
Мы ещё раз взмахнули хвостами и залезли на ветку. Правила предельно простые: победит тот, кто спихнёт противника с ветки. Никаких когтей, удар можно наносить только одной лапой.
Я повернулся к Остроклыку:
— Ну что, предатель, готов?
Он не ответил и тут же нанёс мне несколько ударов подряд.
Я легко отразил его нападки, царапнув по морде. Затем, не дав опомниться, ударил другой лапой по плечу. Я увернулся от следующего удара и одновременно использовал правую заднюю лапу вместо дубинки, нанеся сопернику серию скользящих ударов.
— Мяу! Мяу! МЯУ! — подбадривала меня Рыжая. Близнецы тоже болели за меня, зато Пятнашка аплодировала каждому удару Остроклыка. Никакого представления о преданности.
Остроклык неуклюже оборонялся от моей яростной атаки. Он покачнулся от моего стремительного удара в плечо. Попался мерзавец! Ещё чуть-чуть, и он свалится вниз.
Я нанёс решающий удар!
И…
Мы с ребятами работали над Акваботом до позднего вечера, пока им не настала пора идти домой. Я всё ещё возился с роботом, когда в дверь позвонили. Может, к нам заглянул котик-инопланетянин? Но, скорее всего, это Стив. Он всегда что-нибудь забывает.
Но это был вовсе не Стив. Это был Камерон.
— Ты не представляешь, как меня бесит, что мы переехали сюда, — сказал он с порога и без приглашения вошёл в дом. — Разве можно было променять Бруклин на эту дыру? — Он вёл себя так, словно между нами не было никаких разногласий. — Местные не дают мне прохода. Ходят за мной как привязанные! Они считают меня крутым, потому что моя мама пишет комиксы про Человека Америку. Я им такой: «Ребята, я ОБЫЧНЫЙ подросток».
— Ну…
— А они мне: «Нет. Ты ОЧЕНЬ КРУТОЙ!»
— А если…
Камерон вздохнул:
— Напрягает, что они все навязываются мне в друзья. И как мне выбрать, с кем тусоваться? — Последнее предложение звучало как вопрос, но Камерон, не дожидаясь ответа, продолжил: — Я спрашиваю себя: зачем мне общаться с такими недоумками? Они даже в туалет за мной гуськом ходят! «Камерон, а Человек Америка победит Космического Спрута?», «Эй, Камерон, пусть твоя мама нарисует меня в комиксе!».
Камерон и раньше был выскочкой, но теперь он стал просто невыносимым. Он начал рассказывать о том, что скоро выйдет фильм о Человеке Америке. Человек Америка то, Человек Америка сё. Я больше не мог это слушать!
