— Я так и знал, вы — подлец!
Митя шумно выдохнул, поставил фонарь на короб… так, чтоб угол, где прятался старший Штольц, утонул в тенях, и устало протянул:
— Знаете, почему я так люблю портных? Им говоришь, какой сюртук хочешь и… хотя бы в половине случаев что заказал, то и получаешь. Не то, что в прочей жизни… Жаждешь увидеть… хотя бы существо с двумя рядами клыков… а являетесь вы, Ингвар.
— Я не существо! — немедленно возмутился тот.
— Я заметил. — грустно согласился Митя.
— А портных вы любите, потому что вы — пустоголовый светский бездельник! Видал я таких!
— Где? — изумился Митя. — Вы же не бываете в свете.
— Зато теперь я понимаю, зачем вы сюда полезли! — не обращая внимания, вскричал Ингвар, и обвел подвал торжествующе-злорадным взглядом. — Все ради жалких сюртуков и жилетов! — в его голосе звучало жгучее презрение. — Ради них вы без колебаний готовы опозорить своего отца. Не думали же вы, что никто в полиции не узнает, если он привезет воду вместо водки? И что тогда подумают о новом главном полицейском чиновнике? Впрочем, ваши отношения с отцом вовсе не мое дело…
— Чтимые Предки! — Митя демонстративно взялся за сердце. — Вы признаете, что такое бывает?
— Брата я позорить не дам! — не отвлекаясь, гнул свое Ингвар.
Ветошь в углу дернулась.
— Думаете, я не понимаю, кого обвинит Аркадий Валерьянович, когда дело с водой вместо водки всплывет? — зло прищурился Ингвар. — Грузить станет Свенельд — его и обвинят! А вы ведь так и задумали, низкий, бесчестный негодяй! Свалить все на брата!
— Ваш брат — разумный человек! — Митя предостерегающе возвысил голос, отодвигая фонарь подальше и прикрывая спиной уже заметно шевелящуюся ветошь в углу. — Он понимает, что нам не нужен четвертый — лишний в отношениях с отцом! Хватит, что есть третий. — с намеком глядя на Ингвара, процедил Митя.
Ветошь замерла.
— А-а, так тут еще и ревность! — сделал новое открытие Ингвар. — Скомпрометируете брата, избавитесь от него… от нас… Конечно, как я мог не понять — вы не хотите, чтоб я жил в вашем доме! А что ваш отец дал Слово ярла — вам плевать! И кто будет потом имением заниматься, тоже дела нет! Вы не только подлый, вы еще и недалекий!
Ветошь активно поползла вниз. Вот же правдолюбец-справедливец германский!
— Имением должен и дальше заниматься Свенельд Карлович! — Митя снова возвысил голос. — Вы слышите? Хорошо меня слышите? Иначе вообще все будет напрасно… А отношения с отцом у меня все равно не наладятся.
