На этом уборку можно было считать завершённой. Юноша потянулся, похрустев плечами, и подул на руки, растирая ладони. В животе закружило голодом, жалостливо пискнуло.
— Господин менестрель! — позвал откуда-то снизу Дракон.
«Обедать будем!» — отчего-то решил менестрель и поспешил вниз, похлопывая себя по бокам, шлейф пыли тянулся за ним следом.
Дракон ждал у кухни, но на столе в трапезной по-прежнему было шаром покати. Едой и не пахло, только мокрым деревом (ещё не просохло). Менестрель решил зайти издалека:
— Славно поработали, правда, господин дракон? При таком порядке трапезничать — одно удовольствие.
Дракон покивал, но обедать предлагать не спешил.
— Только прежде нужно ещё кое-что сделать, — сказал он, как-то незаметно оттесняя менестреля к двери рядом с кухней.
— Что? — удивился юноша и тут обнаружил, что уже упёрся спиной в дверь.
— Тебе и самому вымыться не мешало бы, — предложил Дракон.
— Мне? — с долей страха воскликнул менестрель. — Да это лишнее, господин дракон. Не иначе как в прошлый четверг я в реке искупался, поскользнулся когда и упал, довольно и этого.
Дракон тяжко вздохнул. С людьми всегда было так: мыться они почему-то не любили, считали, что окунуться в реку — и того достаточно, причём прямо в одежде. А потом ещё удивлялись, когда вспыхивала и выкашивала целые королевства чёрная смерть! Но Дракон в этих вопросах был принципиален и даже занудлив и приучил своих крестьян мыться хотя бы раз в неделю (правда, не одно столетие прошло, пока ему это удалось!). Оставался только менестрель.
— Давай-ка начистоту, господин менестрель, — сказал Дракон, кладя ладонь на дверь и распахивая её. — Драконы (ты, верно, не знаешь?) очень чувствительны к запахам… да и вообще к грязи. Так что, если намерен оставаться в моей башне, уж изволь меня слушаться.
Менестрель опасливо оглянулся, лихорадочно пытаясь сообразить, как бы ему избежать экзекуции (а мытьё в ледяной воде он расценивал именно так). Комнатушка оказалась купальней, в ней стояла бронзовая ванна, наполненная водой. Дымящейся водой.
— Горячая?! — поразился менестрель, кидаясь к ванне и недоверчиво опуская в неё палец.
— Разумеется. Так что раздевайся и мойся. — Мужчина разложил пучки травы на столе, предлагая менестрелю самому выбрать, чем воспользоваться.
— Ещё и раздеваться? — заканючил юноша, но Дракон был непреклонен, и пришлось раздеться.
Он был щуплый даже для человека, и Дракону подумалось, что менестрель действительно бедствовал — одни рёбра торчали! На шее у него болтался медальон с поблескивающим сапфировым блеском камнем. Удивительно, что разбойники его не отобрали (это только если менестрель вообще говорил правду).
