Он тут же повернулся, распахнув всё те же объятия, и провозгласил на весь зал:
— Игнер, друг мой! Для меня честь принимать тебя в своём доме…
— Ох, — внезапно произнёс Гвинн. — Саул.
— Что такое?
— Погляди туда, — Гвинн указал рукой куда-то в толпу гостей.
— Чёрт… — Саул скривился. — Мне надо было предупредить тебя, Каин… Но и Маторы тоже хороши — могли бы…
— Что такое? — Каин вгляделся туда, куда указывал Гвинн. — Стоп, это что — Мира? Мира Клио, моя невеста?
— В этом и дело, — Саул смущённо потёр шею. — Ещё одна причина, по которой я не объявлял наследника. Она ведь помолвлена не с тобой, а с тем, кто займёт это место… Авель потому так и стремился занять его.
— Ну и в чём проблема? — чуть удивился Каин. — Я ведь тут.
— Ох… — Саул потёр переносицу. — Мы ждали два месяца. За это время клан Клио разорвал помолвку. У неё теперь новый, более выгодный жених… Ниар Матор.
Глава 6 — Девушки не любят риски
К своей чести, Каин удержался от изумлённого вскрика или чего-то подобного. То, что его невеста ушла к другому, не разбило ему сердце — о большой и чистой любви ведь речи не шло. Но всё же это было… обидно.
— Слушай, — заметил он отцу после некоторой паузы. — Это ведь… по сути, оскорбление всему нашему клану. Так демонстративно… ладно ещё просто разорвать помолвку. Но выходить за нашего первого конкурента…
— Мы с её отцом, Джедом Клио, были старыми друзьями. Когда-то, — вздохнул Саул. — Начинали служить вместе ещё в Истерзанных Землях — до того, как мы там встретились. Потом я повстречал его там же, когда…
— Когда похоронил меня, считая мёртвым, — кивнул Каин. — Слушай, я не злюсь за это. Просто продолжай рассказывать, мне надо быть в курсе всего.
— Мы сдружились. Пару раз спасали друг другу жизнь… в итоге дали друг другу обещание, что если у одного из нас будет сын, а у другого дочь, то мы заключим между ними союз.
Он вздохнул.
— Через какое-то время, когда вы все трое были детьми, он предложил изменить договор — его единственная дочь станет женой именно наследника клана, а не просто его отпрыска. Она — наследница Клио, так два клана сольются вместе и с объединённой силой станут Высоким Родом.
— Звучало логично, — кивнул Каин. — Но, как я вижу, что-то пошло не так?
— Многое пошло не так, — покачал головой Саул. — Сначала тот несчастный случай. Ты стал инвалидом, но оставался твой брат, Авель. Тем не менее, пыл Джеда уже угас.
— Дай угадаю, — процедил Каин, глядя на Миру тонкими щёлочками. — Я — кандидат в чемпионы — ушёл в отставку без надежды на восстановление в будущем. Кр… Мой брат — не то чтобы совсем бестолочь, но человек средних талантов и явно не тот, кто возвеличит клан.
