— Да, — кивнул Гвинн. — А сама Мира Клио — красавица и умница, талант, почти равный тому, что был у тебя до несчастного случая.
Каин глубоко вздохнул и помолчал. И в этом мире тоже перспективы власти решают больше, чем обещание, данное боевому товарищу.
— Один вопрос, — заметил он. — Почему Джед ждал до моего исчезновения, а не сделал это три года назад?
— Маторы ничего им не предлагали, — пожал плечами Саул. — А теперь предложили.
— Каин, друг мой, — слащаво улыбнулся Изекиль. — Ты ведь помнишь о том, что Маторы — один из самых малочисленных Высоких Родов?
— Разумеется, — кивнул Каин.
— Ну так вот. А брак сына с наследницей меньшего по статусу и влиянию клана — это их единственный шанс на расширение. Если бы ты или твой брат женились бы на Клио — произошло бы слияние двух кланов. Сейчас же клан Клио ожидает поглощение.
— Политические игры… — пробормотал Каин. — Всё-таки хорошо, когда политическая система не предполагает наследования…
Все трое Амосов вокруг него странно замолчали и уставились на него.
— Что? — не понял Каин. — Что я не так сказал?
— Хорошо, что никто из них этого не слышал, — покачал головой Гвинн. — Такие слова… Это, по сути, заявление о том, что республика нравится тебе больше Империи.
— Я живу в Империи, — кивнул Каин. — Но в стране, кажется, не тоталитаризм. И пока я не призываю к восстанию народ и не иду на баррикады — я волен считать так, как мне хочется, не так ли?
Саул только снова вздохнул.
— Не надо, сын. Ты и сам знаешь. Вопрос даже не в том, что ты недоволен Империей. Вопрос в том, что тебе нравится республика. Враг. Ты хочешь быть арестованным за симпатии врагу?
А? Что-то новое. И почему он до сих пор об этом не слышал?
— Не хочу, конечно, — Каин пожал плечами. — Но…
Наверное, можно было сказать что-то ещё. Что демонизация врага — не лучшая политика, которую может проводить правительство. Что если враг Империи сейчас — республика, то не любая республика становится злом.
Но Каин промолчал.
— Ладно, — пожал он плечами. — Может, я несу чушь.
Он ухватил с подноса, который проносил мимо слуга, какой-то высокий бокал. Хм… алкоголь или нет? Кажется, всё-таки алкоголь. Ну, ладно, один бокал не сможет его опоить до беспамятства.
— Пожалуй, подойду поздороваться с Мирой, — улыбнулся он. На этот раз его улыбка была тоже… не слишком натуральной.
— Аккуратнее, — Саул взял его за руку. — Всё-таки и Клио, и Маторы остаются нашими союзниками. Постарайся… не испортить отношений.
