— Можно, — тихо сказала девушка, смутившись и покраснев от неожиданности.
— Вот и я говорю — можно. Особенно когда такие вот красавицы здесь живут, — говорил он, продолжая держать ее за локоть и откровенно, сверху вниз, обмеривая взглядом всю ее ладную фигурку. — Скажи, а ты кого бы лучше полюбила — его или меня? Лучше меня, у него борода колючая.
— Пустите, пожалуйста. Мне работать нужно, — сказала она, покраснев еще сильнее и опустив белую наколку.
— Эх, хороша! Жаль, сходить скоро.
И сейчас же он как будто забыл о ней и уже не смотрел в ее сторону. Только один раз он подозвал ее и попросил что-то принести; когда она, наклонившись, слушала его, он большой ладонью накрыл ее пальцы, а она не отдернула руку и задержалась у стола на какое-то мгновенье дольше, чем нужно было, и потом мягко, нехотя стала вытаскивать пальцы из-под его ладони.
— Отпуск кончился. Полгода гулял. В Москве был, в Тбилиси был, везде был. Сколько я денег просадил!.. А как меня дома принимали! Всем я гость! Редкий гость, главное. Приходи, Серго! Заходи, Серго! Ждем тебя, Серго! Весело, хорошо, шумно! Свалился с неба, дым столбом, сам веселый, все веселые, все бегут — Серго приехал, приходите к нам, у нас сегодня Серго будет! Ах, как хорошо, Серго будет! Все меня любят, все ждут. Нашумел — и уехал… А там еще долго будут говорить: вот когда Серго приезжал, как хорошо было, какой праздник был. Когда он еще приедет? Не скоро приеду. Теперь года через два, не раньше. Нет, раньше и не жди…
— Это на тебя похоже. А ты попробуй, посиди там подольше, — улыбнулся один из его приятелей.
— Зачем? Ну, сиди я там, мозоль глаза всем, а все — мне. Что я тогда? Каждый день, и они для меня — каждый день… Иногда, конечно, хочется остаться — там тепло, родственники, друзья… Но зачем? Начнется тоска. Скука.
Было уже поздно. Официантка стала убирать со стола посуду.
— Ты ведь нас не выгонишь, нет, хорошая моя? — спросил Сергей Гаврилыч. Большая мохнатая рука обняла ее у пояса и притянула к себе. Она встрепенулась, но бедра ее сами собой мягко подались вперед, почти вплотную к нему, и он не сразу опустил руку…
— Сидите. Кто вас гонит?..
— Нам с тобой расставаться неохота. Где ж еще такую найдешь? У нас в поселке все какие-то кривобокие, смотреть не на что.
— А вы к нам перебирайтесь. У нас, наоборот, с женихами плохо.
— Да за тобой — хоть на край света, только скажи… А пока — неси-ка ты нам еще бутылку коньяку и ложись спать. Мы шуметь не будем, мы тебя тут до утра подождем…
