Караул под «ёлочкой» ботинок, а легкий и стремительный перестук туфелек на каблучках.
«Звенящие каблучки таинственной незнакомки», — с усмешкой подумал Антон.
Щеколда звонко лязгнула, дверь приоткрылась и в коридор выглянула коротко стриженная женская головка. Длинные черные ресницы удивленно взметнулись вверх, и в следующее мгновение Макарьева поглотила бездонная глубина двух ясно-голубых озер. Сердце лейтенанта стремительно ухнуло вниз, в открывшийся вдруг бездонный колодец, а лицо сделалось застывшим, бумажно-деревянным, похожим на безжизненную карнавальную маску. Что-то огромное, плотное и невидимое сжало грудь, и Антон почувствовал, что просто не может дышать.
Девушка тем временем полностью открыла двери и шагнула в коридор. Зеленая военная рубашка и такого же цвета юбка сидели на ней удивительно ладно и подчеркивали стройность и хрупкость ее фигурки.
— Это вы хотели меня видеть, товарищ лейтенант?
— Я? — Макарьев услышал свой сдавленный и испуганный голос откуда-то издалека. — Д-да… Я…
Ему показалось, что узкий коридор вдруг стремительно расширился, стены закачались и разъехались в стороны, открывая над головой высокую синь небес.
Антон, наконец, сделал судорожный вдох и закашлялся. Кровь мгновенно ударила ему в лицо.
— Извините… Здесь так пыльно…
— Пыльно? — в голубых глазах-озерах мелькнули озорные искорки.
— Я к вам по важному делу, — нашелся, наконец, красный, как рак, Макарьев.
— Конечно, по делу, — девушка понимающе улыбнулась и с легкой иронией добавила:
— По всему Байконуру уже два дня только и разговоров, что о страшно героическом и страшно деловом лейтенанте Макарьеве.
— Э… — Антон почувствовал себя полностью раздавленным. — Вас, наверное, Пашка Голубев успел предупредить, что я зайду, да?
— Ну, что вы, товарищ лейтенант, — Ульяна рассмеялась. — Чтобы замначальника роты связи Голубев разглашал большую военную тайну? Нет, у нас, товарищ лейтенант, свои собственные источники информации.
— К-ха… — Антон снова поперхнулся воздухом, но быстро овладел собой:
— И о чем же, интересно, вас проинформировали ваши источники?
— О чем? — переспросила девушка и пожала худенькими плечиками.
— Конечно, о том, что героический лейтенант Макарьев продолжает свою такую нужную Родине службу. Позавчера ночью он в одиночку разгромил целую банду душманов, — в ее словах прозвучала уже не скрываемая насмешка. — А сегодня он пытается поймать их сообщника-шпиона. Правильно?
— Правильно, — Антон машинально кивнул, но тут же спохватился:
