«Ничего себе сюрприз!»- Макарьев, напрягая глаза, всматривался в ночь. Ни на военных, ни на гражданских испытателей троица, вышедшая из темной степи явно не была похожа.
«Может, это туристы? — мысленно прикинул Антон. — Какие-нибудь заплутавшие в степи лодочники-
байдарочники, приехавшие отдохнуть на Аральское море?»
«Ну, ты и фантазер, братец, — тут же сам себе возразил он. — Какие могут быть байдарочники в трехстах километрах от моря? В самом центре закрытой и тщательно охраняемой зоны? Гм… Что же, придется немного нарушить ваши планы, товарищи туристы или кто вы там есть на самом деле!»
Антон правой рукой нащупал на земле крупную гальку и, чуть приподнявшись на локте, по навесной траектории с силой швырнул камешек в сторону, в направлении стартовой позиции. Камешек, описав в воздухе дугу, выбил пыльный фонтанчик на поверхности степи метрах в пятидесяти от перемещающихся в темноте фигур. Звук от удара получился глухим, но все же хорошо различимым. Троица в степи мгновенно оцепенела. Передний из идущих приподнял левую руку, явно призывая шедших следом за ним к спокойствию и молчанию. Несколько секунд они стояли неподвижно, напряженно вслушиваясь в доносившиеся из степи и со стартовой позиции звуки. Потом передний повернулся к остальным и негромко что-то произнес. Троица снова двинулась вперед.
«Интересная картинка вырисовывается! — Антон во все глаза всматривался в движущиеся в темноте фигуры. — Наши незваные гости, оказывается, не любят резких ночных звуков. Ночные звуки их пугают… Гм, а ведь очевидно, что эти трое пытаются пройти незамеченными к старту и очень боятся, что их обнаружат!»
Он прикинул соотношение сил. Их трое и «гостей» тоже трое. Вроде бы равновесие. Но он — всего лишь офицер — двухгодичник, а Игнатов и Русаков даже в сумме не потянут хотя бы на одного вышколенного «коммандос», которые в приключенческом кино задерживают нарушителей и крошат в капусту бандитов. Так, парочка без пяти минут дембелей в полусонном состоянии с уже успевшей атрофироваться от постоянного отлынивания от утренней зарядки мускулатурой. Понадеяться на вооружение? С нашей стороны — два «калашникова» и давно не чищенный почти однофамилец «макаров» в кобуре на поясе. Со стороны степных «странников» — неизвестно что. Толстая труба на плече одного из «гостей», кстати, выглядит достаточно внушительно…
— Русаков! — Антон принял решение. — Сейчас тихо отползаешь назад. Пусть Ефименко поднимает по тревоге роту охраны. Передашь: здесь три нарушителя, возможно вооружены.
