Энциклопедия Браун не останавливается | страница 4

Внезапно его глаза открылись. Он задал свой вопрос.

— Сколько этажей в мэрии, папа?

Шеф Браун задумался на мгновение.

— Там внизу подвал… а над ним — цокольный этаж. Над землёй пять этажей.

— Какое отношение это имеет к проблеме, Лерой? — спросила миссис Браун. — Проблема в том, чтобы убрать мышеловку.

— Я просто хотел быть уверен, что под подвалом нет другого этажа, — ответил мальчик-детектив. Его родители озадаченно посмотрели на него.

— Ключ не уехал на свалку, — продолжал Энциклопедия. — Он до сих пор там, где его оставил Сальваторе.

ПОЧЕМУ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ УВЕРЕН В ЭТОМ?

Летом Энциклопедия часто занимался делами соседских детей.

Как только начались летние каникулы, он открыл детективное агентство в гараже. Каждое утро он вывешивал объявление:

Детективное агентство «Браун»

Ровер-авеню, дом 13

Президент — Лерой Браун

Для нас нет слишком мелких дел

25 центов в день плюс расходы

Первым клиентом в понедельник утром оказался Уинслоу Брант. Уинслоу был главным вынюхивателем Айдавилла. Он рылся в кучах мусора по всему городу. Если он находил что-то старое и интересное, то приводил найденное в порядок, а затем продавал его на барахолке.

— Я хочу нанять тебя, — сказал он Энциклопедии. — По-моему, Жучила Мини заговорил мне зубы и забрал у меня хрустальную лампу.

Жучила Мини был главарём банды накачанных подростков. Они называли себя «тиграми». А следовало бы — «носками туфель». Они вечно были готовы подставить подножку.

— Я нашёл лампу в мусорной корзине миссис Бэйли на прошлой неделе, — начал Уинслоу. — Ей лет семьдесят пять — и у тех, кто любит старые лампы, можно неплохо заработать.

— Жучила украл её? — спросил Энциклопедия.

— В некотором смысле, — ответил Уинслоу. — Я нёс её домой, когда повстречал Жучилу. Он сказал, что даст мне диплом доктора философии, если я достаточно умён.

— И? — не понял Энциклопедия.

— Жучила проверил мой мозг, — продолжал Уинслоу. — Он спросил меня: «Если Y равен Z, умноженному на X, сколько времени потребуется дятлу, чтобы просверлить дыру в кошерном рассоле?» Я ответил.

— Ты… ответил?

— Я сказал, что проблему нельзя решить, не зная толщины рассола и длины клюва дятла. Жучила пожал мне руку. Он сказал, что я могу пройти у него курс углублённого мышления.

Энциклопедия застонал.

— По окончании ты получаешь диплом доктора философских наук. И всё, что Жучила хотел взамен — это лампа.

— Верно, — согласился Уинслоу. — Я думал о том, как будут гордиться родители своим девятилетним сыном-доктором философии. Но, по-моему, Жучила меня провёл.