Энциклопедия Браун не останавливается | страница 20

Через несколько минут вышел Козимо.

— Твой план рухнул, — известил он Энциклопедию. — Я говорил о царапинах и отметил, что большинство из них были на расстоянии чуть больше 6 дюймов друг от друга. Но никто не знал, что это значит.

— Отлично, — улыбнулся Энциклопедия. — Значит, вор…

КТО?

В субботу Энциклопедия и Салли пришли в начальную школу.

Ассоциация родителей и учителей проводила летний фестиваль. Выручка от продажи билетов предназначалась для покупки нового кондиционера в столовую.

Каждый детективы купил по дюжине билетов[10]. Они пошли по дорожке, вдоль которой располагались киоски, и тут услышали, как их зовёт Бенни Бреслин.

Они направились к спортивной площадке. Там собралась большая толпа, чтобы посмотреть соревнование по куриным полётам. Бенни вылез из толпы и быстро подошёл к детективам. Под мышкой он держал курицу.

— А как же гонки червей? — спросила Салли.

— Отменили, — сказал Бенни. — В прошлом году слишком многие наступили на червей своих соперников.

Энциклопедия вспомнил. Один только Жучила Мини наступил на пять червей. Он чуть не свихнулся от злости. Сам Жучила выставил на соревнования гусеницу, похожую на червя. Но в день гонки она превратилась в бабочку. А другой его червь, быстрый Эрни, закончил чуть не последним.

— Как дела, Бенни? — поинтересовалась Салли.

— Королева Клак — фаворит, — ответил Бенни, похлопывая курицу. — Если она сохранит форму в финале, я выиграю. Первый приз — два билета в театр «Крест».

— Жучила тоже выставил курицу? — спросил Энциклопедия.

— Если и да, то это, вероятно, беркут с подстриженными когтями, — съязвила Салли.

Пока она говорила, из здания вышел и сам Жучила со своими «тиграми». Он нёс с собой большой зелёный термос — наподобие того, в который мать Энциклопедии наливала горячие или холодные напитки, устраивая пикники.

— Я чувствую запах крысы, — фыркнула Салли.

— Э-э-э, — сказал Бенни. — Жучила пытается компенсировать неспортивное поведение в прошлом году. Сегодня в полдень он разыгрывает бейсбольную перчатку из магазина спортивных товаров Адлера — уговорил владельца пожертвовать её для фестиваля.

— Я ему не доверяю, — не унималась Салли. — Всё, о чём думает Жучила — как бы вас одурачить.

— Сегодня у него не выйдет ни одна уловка, — возразил Бенни. — Здесь слишком много родителей.

Раздался свисток. Мистер Парди, учитель пятого класса, вызвал финалистов соревнования по куриным полётам.

— Мальчики, девочки, — крикнул он. — Тащите своих цыплят на старт!