Энциклопедия Браун не останавливается | страница 10

Салли обошла Билла Стивенса, беседовавшего с офицером Фельдманом. Затем вернулась и сказала:

— Это не его ноги слишком длинные. А штаны слишком короткие. Давай по делу, Дейзи!

Дейзи поджала губы.

— Если так, сами разбирайтесь. С меня хватит!

— Фу, — выдохнула Салли, когда Дейзи ушла. — Теперь мы можем приступить к работе. Только я не знаю, с чего начать.

— Начни с наиболее вероятного подозреваемого, — предложил Энциклопедия.

— Но кого? — спросила Салли. — Ты знаешь?

— Предполагаю, — ответил мальчик-детектив.

КОГО ЗАПОДОЗРИЛ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ?

Отис Диббс приехал в детективное агентство «Браун» на велосипеде. Одетый в кроссовки и купальный костюм. И он был абсолютно сухим.

Обычно Отис был мокрым. Летом он нырял за мячами для гольфа, которые попадали в водные преграды на двух айдавиллских полях для гольфа. Он продавал мячи гольфистам, которые любили играть старыми мячами у воды.

Работа имела свои опасности. Гольфисты иногда принимали его за аллигатора. И ждали, когда он выползет на воздух, чтобы треснуть по голове клюшкой.

— Господи, Отис, — удивился Энциклопедия. — Что ты здесь делаешь? Здесь же нет воды.

— Я хочу нанять тебя, — ответил Отис. Он положил двадцать пять центов на канистру рядом с мальчиком-детективом. — Хельга Ужасная, я имею в виду Хельгу Смит, захватила мой бизнес.

— Эта ленивая трепачка? — воскликнула Салли. — Каждую ночь ей снится, что она работает. И поэтому выглядит уставшей даже по утрам.

— Хельга шевелит хотя бы пальцем только в одном случае — когда мисс Кейси просит её об этом, — подхватил Энциклопедия.

Мисс Кейси была маникюршей в салоне красоты «Туз». Каждую неделю Хельга делала у неё маникюр.

— Хельга силой захватила мой бизнес, — пожаловался Отис. — Я делаю всю работу, а она забирает половину выручки.

— Мы разберёмся с этим, — разозлилась Салли. — Где она?

— Я оставил её на шестой лунке загородного клуба полчаса назад, — сказал Отис.

Ребята оседлали велосипеды. По дороге в загородный клуб Отис жаловался на свои беды.

Ныряние за мячами для гольфа было тяжёлой работой, но стоило затраченных усилий. Гольфисты вечно нуждались в дешёвых мячах, чтобы гонять их через водные преграды.

Кроме того, Отис находил на дне множество клюшек, которые игроки, разозлившись, швыряли в воду. Чаще всего попадались паттеры[6]. Но время от времени ему удавалось обнаружить полный набор.

Бизнес по продаже старых мячей и клюшек процветал до прошлой недели. Затем появилась Хельга и высказала своё мнение.