- И не выдал нас Императрице? Думаю, что за сына она бы и Гришку не помиловала, а нас-то и подавно.
- Мы ему нужны.
- Как?
- Он сам мне сказал.
- Что?
- Он мне сам рассказал о нашем заговоре. И о том, что готов нас простить.
- А в обмен?
- В обмен мы будем служить ему и России. Не будем предпринимать каких-либо действий без его согласия.
- И что?
- И я согласился. И за вас тоже согласился. Он действительно очень умен и хитер. И мог бы давно стереть нас в порошок, рассказав о нашем деле матери или даже тому же Панину. Но он никому об этом не рассказал. И даже сейчас он мог бы столкнуть нас вниз, дав даже небольшой толчок. Но он не сделал и этого. Мы ему нужны!
- В качестве кого? – с горечью спросил Григорий.
- В качестве верных людей. Не только ему, но и России верных. Он сказал, что глупостей мы много сделали, но Родину не предали. Поэтому он готов дать нам шанс. Но он будет последним. Даже, если императрица Гришку отвергнет, он нас будет помнить и в обиду не даст. И против чести идти не заставит. Мне показалось, что он откровенен со мной. Да и не нужны мы ему прямо сейчас. Мы уже почти все проиграли.
- Да… - протянул разочаровано Иван. – Не ожидал я такого. Но никто не ожидал. Наследник…
Долго сидели братья, выпили много вина, много говорили, но всё-таки решили, что Алексей прав – деваться некуда, да и незачем уже. Григорию императором не быть, а в Берёзово, или даже на плаху, смысла рваться нет. Надо соглашаться.
Мама продолжала поддерживать отношения с Григорием Орловым, но страсть, да и любовь уже ушли – осталась привычка. Он не лишался чинов и званий, но влияние фамилии резко пошло на спад. Она начала много советоваться со мной. Что тут было первично, то, что я начал уже демонстрировать свои таланты, или то, что Дидро назвал меня «Самым талантливым юношей в Европе, царству которого позавидуют примеры Древней Греции» - не знаю, но факт налицо.
Я же пережил новое потрясение. Моя старая нянюшка Марфа умерла. Я сидел с Ломоносовым, когда в дверь тихонько постучали – я всегда настаивал, чтобы без стука не входили. Заглянул молодой слуга и замялся. Я просил:
- Чего хотел-то? – тот что-то мнется и теряется.
- Ты говори, что хотел – зашел же уже.
- Там это… Старушка помирает, просит Вас позвать…
- Подожди, какая старушка? – я даже не понял сразу о ком он. Столько интересного было, а тут какая-то старушка. Не догадался про Марфу – как-то сложно было мне её старушкой называть – нянюшка, Марфуша…
