Хотя в фильме были сцены вооруженных столкновений, сюжет его в основном обходил молчанием то, каким образом мелкий биржевой спекулянт так быстро нажил огромное состояние. Березовский признавал, что фильм основан — в общих чертах — на истории его собственных молодых лет. Он пригласил режиссера в свой лондонский дом на просмотр этого фильма, а в интервью Би-би-си сказал так: «Я считаю, что как произведение искусства картина примитивна. Но я высоко ценю стремление понять таких людей, как я. В современном российском кинематографе это первая попытка разобраться в мотивации тех, кто находится на вершине власти, кто управляет реформами и несет изменения, а не просто справляется с ними» [3].
Когда новоявленные русские богачи стали прокладывать дорогу в Лондон и их статус вырос, они вызвали интерес британской публики. «Нам нравится следить за ними. Нас удивляет то, как люди, недавно просившие кусок хлеба, сумели перещеголять состоятельных представителей других стран мира, заняв в Британии самые лучшие дома», — говорил нам один из агентов по недвижимости из Мэйфейра.
Березовскому за пятьдесят, это достаточно солидный возраст, чтобы помнить очереди за продуктами в России. Но во взрослые годы его образ жизни нельзя назвать скромным. Этого человека когда-то называли «серым кардиналом» из-за его доминирующего влияния на кремлевскую элиту, которая отнюдь не гнушалась разделять с ним его доходы. В 1995 году он купил себе дворец близ Москвы, завел прислугу и целый парк спортивных машин, проявлял интерес к хорошему вину и курил только лучшие сигары. О его вызывающем образе жизни вскоре стали слагать легенды. Он позволял себе жить, как русские аристократы-помещики до революции.
Имея в то время состояние в 1,5 миллиарда фунтов, Березовский являлся наглядным воплощением понятия «русский олигарх». К осени 1996 года он уже мог похвастаться, что входит в семерку магнатов, контролирующих 50 процентов российской экономики [4]. Березовский преувеличивал, но с начала 90-х годов Россия быстро переходила от централизованной экономики к частной. Около тридцати человек владели командными высотами и контролировали ее обширные природные ресурсы и производство. С бешеной скоростью страна двигалась от политической диктатуры к обществу, которым почти владела малочисленная супербогатая элита, имеющая огромную политическую власть.
Слово «олигарх» впервые появилось в России 13 октября 1992 года, когда банк Ходорковского «Менатеп» объявил о намерении предоставлять банковские услуги так называемой «финансовой и промышленной олигархии». Это были клиенты с личным состоянием не менее десяти миллионов долларов.
